Mario Kart : La course déjantée made in Nintendo

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Mario Kart est l'une des franchises les plus populaires de Nintendo. Mélangeant course, objets loufoques et personnages emblématiques de l’univers Super Mario, elle a su séduire toutes les générations depuis son lancement en 1992. Fun, accessible et stratégique, Mario Kart est aujourd’hui un pilier du multijoueur, que ce soit entre amis, en ligne ou en famille. Et avec Mario Kart World, prévu pour 2025, la saga est sur le point d'entamer un tournant majeur.

Origine de la série

La série débute avec Super Mario Kart, sorti en 1992 sur Super Nintendo. Son concept est simple mais révolutionnaire : faire s’affronter des personnages de l’univers Mario sur des circuits truffés de pièges, tout en utilisant des objets pour attaquer ou se défendre. Le mode multijoueur et les fameuses bananes, carapaces rouges et bleues deviennent instantanément cultes.

Le jeu exploite une prouesse technique de la console : le Mode 7, qui permet de simuler une perspective 3D en faisant pivoter et zoomer les arrière-plans. Cette innovation donne une impression de profondeur inédite pour l’époque et participe à l'identité visuelle unique du jeu.

À l'origine, Nintendo voulait créer un jeu de course multijoueur distinct de F-Zero, trop rapide pour accueillir deux joueurs en écran partagé. Le succès fut tel que Mario Kart est devenu un genre à part entière, copié mais jamais égalé.

Les jeux principaux de la série

Chaque épisode majeur a apporté son lot de nouveautés techniques et de gameplay. Voici la chronologie des titres principaux :

• Super Mario Kart (SNES, 1992)
• Mario Kart 64 (N64, 1996) – introduction de la 3D polygonale, circuits plus vastes, 4 joueurs simultanés
• Mario Kart: Super Circuit (GBA, 2001) – retour au style SNES avec circuits rétro et portabilité
• Mario Kart: Double Dash!! (GameCube, 2003) – deux personnages par kart, stratégie d’équipe, graphismes améliorés
• Mario Kart DS (DS, 2005) – premier jeu jouable en ligne, missions solo, nouveaux objets
• Mario Kart Wii (Wii, 2008) – Wiimote, motos, et gestion du gyroscope, énorme succès commercial (37 millions d’unités)
• Mario Kart 7 (3DS, 2011) – introduction du deltaplane et des sections sous-marines
• Mario Kart 8 (Wii U, 2014) – antigravité, graphismes HD, bande-son orchestrale
• Mario Kart 8 Deluxe (Switch, 2017) – tous les DLC, équilibrage, nouveaux personnages, meilleure fluidité
• Mario Kart World (Switch 2, 2025) – monde ouvert, 24 joueurs, nouveaux modes et crossovers

Mario Kart 8 Deluxe : le plus grand succès

Mario Kart 8 Deluxe est l’épisode le plus complet et le plus vendu de la série, avec plus de 60 millions d’exemplaires écoulés à ce jour, ce qui en fait le jeu le plus vendu de la Nintendo Switch.

Il propose :

• 48 circuits de base, étendus à 96 circuits grâce au Booster Course Pass, incluant des pistes rétro remastérisées et des circuits inédits
• 42 personnages jouables, une diversité record, avec des invités issus de Zelda, Animal Crossing, Splatoon…
• Mode multijoueur local jusqu’à 4 en écran partagé et 12 joueurs en ligne, avec matchmaking rapide
• Mode 200cc, véritable challenge de pilotage réservé aux plus expérimentés
• Mode bataille revisité, incluant capture de soleil, bombes bob-omb et plus encore

Sa fluidité à 60 FPS, ses graphismes sublimes et son contenu colossal en font une référence absolue du genre.

Les objets emblématiques

Mario Kart est célèbre pour ses objets qui pimentent les courses :

• Carapace rouge – projectile homing ciblant le coureur devant
• Carapace bleue – redoutée de tous, elle explose sur le premier
• Éclair – réduit la taille des adversaires, les ralentit, et les fait perdre leurs objets
• Boo – vole un objet à un autre joueur, tout en rendant le joueur temporairement intangible
• Super Klaxon – seul contre à la carapace bleue, efficace aussi contre les ennemis proches
• Plante Piranha – dévore tout sur son passage tout en boostant légèrement la vitesse
• Super Étoile – invincibilité et vitesse augmentée, parfaite pour remonter
• Champignons – simples ou dorés, ils permettent d’accélérer temporairement
• Objets triples – bananes, carapaces, champignons, boomerangs, bombes… pour multiplier les attaques

Les personnages jouables

• Personnages classiques : Mario, Luigi, Peach, Bowser, Yoshi, Donkey Kong, Toad
• Personnages secondaires : Wario, Waluigi, Daisy, Harmonie, Bébé Mario, Bébé Peach, Metal Mario
• Personnages spéciaux : Inkling (Splatoon), Link (Zelda), Villageois & Marie (Animal Crossing), Roi Boo, Maskass, Bowser Skelet, Skelerex, etc.
• Personnalisables : Les Mii du joueur, avec leur propre kart

Les circuits les plus cultes

• Route Arc-en-ciel – circuit final, difficile et visuellement époustouflant
• Mont Wario – unique avec son format « descente » sans boucle
• Big Blue & Mute City – hommages à F-Zero, ultra rapides
• Château de Bowser – ambiance menaçante et pièges dynamiques
• Plage Koopa – nostalgie de l’époque Nintendo 64
• Excitebike Arena, Animal Crossing, Hyrule Circuit – crossovers réussis avec d’autres licences

Mario Kart Tour & Mario Kart Live

• Mario Kart Tour (2019, iOS/Android) – circuits renouvelés régulièrement, inspirés de grandes villes comme Paris, Tokyo, New York. Modèle free-to-play controversé mais très téléchargé
• Mario Kart Live: Home Circuit (2020, Switch) – utilise un vrai kart miniature équipé d’une caméra. Grâce à la réalité augmentée, on crée ses propres circuits à la maison

Quel avenir pour la série ?

Le prochain épisode, désormais officiellement nommé Mario Kart World, est prévu pour le 5 juin 2025 en tant que titre de lancement de la Nintendo Switch 2. Présenté comme une révolution, il marque une évolution majeure pour la franchise.

Mario Kart World proposera :

• Un mode monde ouvert, permettant d’explorer librement des environnements entre les courses
• Des courses jusqu’à 24 joueurs, aussi bien en local qu’en ligne
• Le mode Knockout Tour, une série d’épreuves éliminatoires à la difficulté progressive
• De nouveaux objets et circuits inédits inspirés de franchises encore jamais croisées avec Mario Kart
• Une personnalisation poussée des karts et des personnages

Conclusion

Mario Kart est bien plus qu’un simple jeu de course : c’est une institution du jeu vidéo, un incontournable des soirées entre amis ou en famille. Mélange de stratégie, de hasard, de rivalité et de fous rires, il a su évoluer sans jamais trahir son ADN. Et avec Mario Kart World à l’horizon, la série promet d’atteindre de nouveaux sommets dans les années à venir. La course est loin d’être terminée !