Super Mario Bros. : Le jeu légendaire qui a redéfini le jeu vidéo
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Super Mario Bros. est un jeu vidéo de plateforme développé et édité par Nintendo, sorti le 13 septembre 1985 sur la Nintendo Entertainment System (NES). Véritable pilier de la culture vidéoludique, ce jeu a non seulement relancé l’industrie après le crash du jeu vidéo de 1983, mais il a aussi défini les fondements du jeu de plateforme 2D. Il est aujourd’hui considéré comme l’un des jeux les plus influents, emblématiques et durables de tous les temps.
Contexte et origine
Avant Super Mario Bros., Nintendo s’était déjà imposé dans les salles d’arcade avec Donkey Kong (1981), où « Jumpman » — un personnage moustachu vêtu d’une salopette rouge et d’une casquette — tentait de sauver une demoiselle. Ce personnage deviendra officiellement Mario, un plombier italo-américain originaire de Brooklyn, inspiré du concierge des anciens locaux de Nintendo of America, Mario Segale.
Le jeu est développé par une équipe restreinte dirigée par Shigeru Miyamoto et Takashi Tezuka, avec un gameplay pensé pour mêler aventure, plateforme et exploration. La musique, composée par Koji Kondo, est devenue aussi célèbre que le jeu lui-même. L’idée centrale : créer un sentiment de découverte permanente dans chaque niveau, avec des secrets et des chemins alternatifs à explorer.
Scénario
L’histoire tient en quelques lignes, mais elle suffit à motiver une aventure inoubliable : le Royaume Champignon a été envahi par le terrible Bowser, roi des Koopas. Il a transformé les habitants en briques et en objets, et kidnappé la Princesse Peach. Mario (et Luigi, en mode deux joueurs) partent à sa rescousse à travers huit mondes pleins de dangers.
Gameplay
- Sauts millimétrés sur plateformes, ennemis ou obstacles
- Power-ups : champignon rouge pour grandir, fleur de feu pour tirer, étoile pour l’invincibilité
- Ennemis variés : Goombas, Koopas Troopas, Plantes Piranhas, Lakitus…
- Blocs mystères contenant pièces, 1-Up ou bonus
- Tuyaux secrets, zones cachées, raccourcis vers des mondes avancés
La physique de Mario, avec inertie et accélération, donne un véritable « poids » au personnage — une révolution à l’époque.
Les mondes et niveaux
Le jeu est composé de 8 mondes, divisés chacun en 4 niveaux (1-1 à 8-4) :
- Niveaux extérieurs : souvent de jour, plateformes simples
- Niveaux souterrains : ambiance sombre, blocs massifs
- Niveaux aquatiques : déplacements lents et précis
- Niveaux de château : lave, plateformes mouvantes, Bowser (ou sosies) en fin de niveau
Chaque monde est pensé pour renouveler le défi et introduire progressivement de nouvelles idées de gameplay.
Succès et héritage
Super Mario Bros. devient un phénomène culturel :
- Plus de 40,24 millions d’exemplaires vendus — record sur NES
- Consoles vendues en bundle avec le jeu, diffusion massive
- Lancement réussi de la NES aux États-Unis
- Début d’une franchise Mario aujourd’hui la plus vendue de l’histoire
Il sert de modèle à d’innombrables jeux et crée un univers riche (Luigi, Toad, Peach, Yoshi…)
Musique et sons iconiques
Le thème principal, composé par Koji Kondo, figure parmi les musiques de jeux vidéo les plus reconnaissables au monde. D’autres sons — saut, pièce, game over — font partie de l’ADN sonore de toute une génération.
Versions, remakes et adaptations
- Super Mario All-Stars (SNES) – graphismes 16 bits
- NES Classic Edition – réédition miniature
- Super Mario Bros. 35 – battle royale multijoueur
- Disponible sur Nintendo Switch Online
- Nombreuses adaptations : livres, dessins animés, etc.
Pourquoi Super Mario Bros. est un jeu culte ?
- Gameplay intemporel et amusant, même 40 ans après
- Level design qui enseigne tout sans tutoriel
- Prouesse technique : scrolling fluide, physique convaincante
- Un héros emblématique devenu mascotte mondiale
- Impact durable sur l’industrie et son économie
Une icône culturelle
Super Mario Bros. dépasse le cadre du jeu vidéo : publicité, cinéma, produits dérivés, et plus récemment le film The Super Mario Bros. Movie (2023), succès box-office. Le jeu original reste étudié en game design comme modèle de pédagogie ludique.
Conclusion
Super Mario Bros. n’est pas seulement un jeu culte : c’est une fondation du jeu vidéo moderne. Grâce à son gameplay précis, son charme graphique, ses musiques inoubliables et sa capacité à émerveiller, il demeure une œuvre intemporelle — incontournable pour comprendre l’histoire du médium.