Toad : Le gardien loyal du Royaume Champignon

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Toad est l’un des personnages les plus emblématiques de l’univers Super Mario. Petit, rapide, loyal et toujours souriant, il est immédiatement reconnaissable à son turban‑champignon rouge à pois blancs et à son gilet bleu. Fidèle serviteur de la princesse Peach, guide pour Mario, héros occasionnel ou personnage de soutien, Toad incarne la bonne humeur et la fiabilité dans une saga pleine de rebondissements. Bien qu’il ne soit pas toujours sous les projecteurs, sa présence est essentielle à l’équilibre du Royaume Champignon.

Origines et premières apparitions

Toad fait ses débuts dans Super Mario Bros. (1985) sur NES, où il délivre aux joueurs l'une des phrases les plus célèbres du jeu vidéo : “Thank you Mario! But our princess is in another castle.” (Merci Mario, mais la princesse est dans un autre château). Ce rôle secondaire, répété à chaque fin de niveau, lui a valu d’être immédiatement associé au lore du Royaume Champignon.

À l’origine, “Toad” désignait collectivement les membres de l’espèce Toad, les humanoïdes champignons vivant dans le royaume. Mais avec le temps, le nom a fini par désigner un personnage spécifique, identifiable par sa tenue bleue, son turban rouge à pois blancs et sa proximité avec Peach. C’est ce Toad‑là que l’on retrouve dans la majorité des jeux et produits dérivés.

Qui est Toad ?

• Espèce : Toadien (Toad), peuple champignon anthropomorphe
• Rôle : Conseiller, messager et sujet de la princesse Peach
• Signes distinctifs : Gilet bleu, pantalon blanc, turban champignon rouge à pois blancs
• Personnalité : Optimiste, enthousiaste, parfois anxieux, mais toujours dévoué

Toad est souvent l’avatar du joueur dans les jeux multijoueurs ou de plateforme, notamment lorsqu’un personnage simple à prendre en main est nécessaire. Il est aussi celui qu’on retrouve pour guider, informer, voire sauver les héros dans certaines aventures.

Toad dans les jeux Mario

Personnage de soutien

Toad intervient dans de nombreux jeux comme personnage non jouable. Il est un guide, messager ou assistant :

• Super Mario 64 – Il donne des informations sur le château et remet des étoiles cachées.
• Paper Mario – Présent dans plusieurs villages, il apporte souvent un ton humoristique ou logistique.
• Super Mario Galaxy – Il forme la Toad Brigade, un groupe d’explorateurs qui assiste Mario dans sa quête cosmique.
• Luigi’s Mansion 3 – Toad est un personnage à sauver, apportant une touche de légèreté à l’ambiance sombre du manoir.

Personnage jouable

Toad brille aussi dans plusieurs jeux en tant que personnage jouable :

• Super Mario Bros. 2 (1988) – Doté d’une excellente vitesse et force, mais d’un faible saut.
• New Super Mario Bros. Wii / U – Jouable aux côtés de Mario, Luigi et Toadette (dans certains opus).
• Super Mario 3D World – Toad est le plus rapide du groupe, idéal pour les joueurs expérimentés cherchant du rythme.

Protagoniste de ses propres aventures

• Captain Toad: Treasure Tracker (2014) – Toad devient explorateur, avec des puzzles 3D originaux. Sa particularité : il ne peut pas sauter, obligeant les joueurs à ruser autrement.

Ce jeu a rencontré un franc succès et a permis à Toad de s’imposer comme un héros à part entière, au‑delà de son rôle d’éternel second.

Toad dans les jeux dérivés

Toad est omniprésent dans les jeux annexes de l’univers Mario :

• Mario Kart – Présent depuis Super Mario Kart, il est apprécié pour sa maniabilité et sa vitesse.
• Mario Party – Alternant entre hôte des plateaux et personnage jouable.
• Jeux de sport – Tennis, Golf, Strikers… Il y est souvent rapide, agile, parfois difficile à maîtriser.

Autres Toads célèbres

Avec le temps, Nintendo a enrichi la galerie de Toads avec des personnages distincts :

• Captain Toad – Version explorateur de Toad, héros de son propre spin‑off.
• Toadette – Apparue dans Mario Kart: Double Dash!!, elle est vite devenue un personnage à part entière.
• Toadsworth – Majordome âgé et bienveillant, souvent vu dans Super Mario Sunshine et certains RPG Mario.
• Toad Brigade – Groupe de Toads explorateurs avec chacun leur couleur et leur caractère, présent dans les Mario Galaxy.

Toad dans les autres médias

Toad a traversé les écrans au‑delà du jeu vidéo :

• Dessins animés – Dans les séries des années 80‑90, Toad est un personnage principal comique et attachant.
• Film Super Mario Bros. (2023) – Doublé par Keegan‑Michael Key en VO, il y est représenté comme débrouillard, drôle et protecteur envers Peach.
• Mangas et BD – Présent dans les adaptations japonaises comme Super Mario‑kun et divers comics.

Culture populaire et produits dérivés

Toad est une star du merchandising :

• Peluches, figurines, porte‑clés et objets de collection
• Déguisements pour enfants et adultes
• Apparitions dans les parcs Super Nintendo World (Japon, États‑Unis), où il accueille les visiteurs dans les restaurants ou les zones interactives

Il est aussi souvent utilisé dans les publicités Nintendo pour représenter un personnage sympathique et accessible.

Pourquoi Toad est un personnage culte ?

• Identité visuelle forte : son design est reconnaissable instantanément
• Présence constante depuis 1985, même dans les jeux où il n’est pas jouable
• Charisme discret : il apporte humour, fidélité, soutien sans jamais voler la vedette
• Polyvalence : guide, héros, joueur, comique… Toad sait tout faire

Conclusion

Toad est bien plus qu’un simple personnage secondaire : c’est un pilier de l’univers Super Mario. Représentant à la fois le peuple champignon et un compagnon attachant, il allie loyauté, énergie et optimisme. Que ce soit pour accompagner Mario, explorer des galaxies, faire la course en kart ou résoudre des énigmes en solo, Toad est toujours au rendez‑vous… avec un grand sourire et un cœur de héros.