Wario Land : la saga plateforme du rival de Mario

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Un héros increvable : impossible de mourir, on ne fait que perdre du temps et de l'or. Née en 1994 sur Game Boy comme spin-off de Super Mario Land, la saga Wario Land inverse les règles de la plateforme. Ce guide retrace tous les opus, du Virtual Boy Wario Land de 1995 à Wario Land 4 sur GBA, détaille les transformations qui font sa marque de fabrique et le rôle du Capitaine Syrup.

Dans l'ombre de Mario, un antihéros bedonnant et cupide s'est taillé sa propre légende vidéoludique. Wario Land est la série de jeux de plateforme née en 1994 qui a fait de Wario bien plus qu'un simple rival : un véritable héros de jeu, avec ses règles à lui. Ici, pas de princesse à sauver par pur héroïsme, mais des montagnes d'or à empocher.

De la Game Boy à la Wii, la saga a inversé les codes du genre : un personnage quasi indestructible qui fonce dans le tas pour amasser des trésors. Retour sur la genèse, le gameplay singulier et les grands opus de cette série culte, à ne pas confondre avec le personnage Wario lui-même ni avec la série de mini-jeux WarioWare.

Sommaire

• Aux origines : un spin-off de Super Mario Land
• Un gameplay inversé : le héros increvable
• De la Game Boy à la Wii : le tour des opus
• Les transformations, marque de fabrique
• Capitaine Syrup et l'univers de la série
• Héritage : entre culte et sommeil
• Fiche récap
• FAQ

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Aux origines : un spin-off de Super Mario Land

Wario fait ses débuts en 1992 comme antagoniste de Super Mario Land 2 : 6 Golden Coins sur Game Boy, où il s'empare du château de Mario. Le personnage plaît tant que Nintendo lui offre aussitôt sa propre aventure, confiée à l'équipe Nintendo R&D1, celle-là même qui avait conçu la Game Boy.

En 1994 (sorti le 21 janvier au Japon), Wario Land: Super Mario Land 3 débarque sur Game Boy. Comme son titre l'indique, il s'agit d'un dérivé direct de la série Super Mario Land, mais Wario y devient pour la première fois le personnage jouable. Son but ? Amasser assez d'or sur l'île de Kitchen Island pour s'offrir un château plus grand que celui de Mario. Ce premier volet plante déjà le décor : un héros motivé par l'appât du gain, et non par le sauvetage.

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Un gameplay inversé : le héros increvable

Là où Mario meurt au moindre contact ennemi, Wario, lui, encaisse. Le premier Wario Land le dote déjà d'un coup d'épaule dévastateur pour défoncer blocs et adversaires. Mais c'est Wario Land II (1998) qui pousse l'idée à l'extrême : Wario devient tout bonnement immortel. Fini les vies et les game over — un ennemi ne le tue plus, il le transforme.

Cette inversion change tout. Le danger ne vient plus de la mort mais des obstacles : trouver le bon chemin, résoudre des énigmes environnementales, dénicher chaque trésor caché. Sans limite de temps qui pèse, la série glisse peu à peu du pur run d'action vers l'exploration, jusqu'à des structures proches du « Metroidvania » dans Wario Land 3, avec allers-retours et zones à débloquer.

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De la Game Boy à la Wii : le tour des opus

Après le fondateur de 1994, Virtual Boy Wario Land (1995) exploite les plans de profondeur de l'éphémère Virtual Boy, avec un Wario qui saute entre premier plan et arrière-plan ; il reste l'un des rares titres marquants de cette console.

Wario Land II (Game Boy puis Game Boy Color) instaure l'immortalité et de multiples fins secrètes. Wario Land 3 (2000, Game Boy Color) enferme Wario dans le monde d'une boîte à musique et mise sur l'exploration. Wario Land 4 (2001, Game Boy Advance) ajoute une tension inédite : une fois l'interrupteur de sortie activé, un compte à rebours force Wario à fuir le niveau au pas de course, direction la Pyramide dorée et sa princesse Shokora.

La série ose ensuite la 3D avec Wario World (2003) sur GameCube, développé par le studio Treasure : un mélange de plateforme et de baston, et le seul épisode en trois dimensions de la franchise. Enfin, Wario Land: The Shake Dimension (2008, titre européen ; Shake It! en Amérique du Nord) referme la saga sur Wii, avec ses superbes animations façon dessin animé.

En 2003, Wario World confie le personnage au studio Treasure et troque la plateforme pour l'action nerveuse.

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Les transformations, marque de fabrique

Impossible d'évoquer Wario Land sans ses métamorphoses. Dans le premier jeu, une gousse d'ail ramassée dans un pot fait passer Wario en trois formes : Bull Wario (le taureau qui pilonne le sol), Jet Wario (le planeur) et Dragon Wario (le cracheur de feu), chacune avec sa capacité propre.

À partir de Wario Land II, ce sont les coups des ennemis qui déclenchent les transformations, devenues de véritables outils de progression : un Wario aplati qui se glisse sous une porte, un Wario zombie qui traverse le sol, un Wario en flammes qui fonce sans s'arrêter, un Wario bouffi qui flotte comme un ballon... Wario Land 4 en compte à lui seul près d'une dizaine. La contrainte devient la clé de l'énigme.

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Capitaine Syrup et l'univers de la série

Fil rouge de la saga, Capitaine Syrup est une redoutable femme pirate, cheffe des Brown Sugar Pirates (rebaptisés plus tard le Black Sugar Gang). Elle affronte Wario dès le premier épisode et revient le narguer à plusieurs reprises. Fait notable : elle est l'une des toutes premières antagonistes féminines à mener un jeu de l'univers Mario au sens large.

Autour d'elle gravite une galerie d'ennemis et de décors hauts en couleur : l'île de Kitchen Island, la Pyramide dorée de Wario Land 4, ou encore le Shake King de l'épisode Wii, qui retient en otage la reine Merelda et un fabuleux butin. Un univers volontairement décalé et burlesque, à l'image de son héros.

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Héritage : entre culte et sommeil

Développé par le studio Good-Feel — également derrière des titres « tricotés » comme la saga Yoshi laineuse — et animé par le studio Production I.G, The Shake Dimension reste, en 2026, le dernier Wario Land en date. La série de plateforme est en sommeil depuis 2008.

Wario, lui, n'a pas disparu : la franchise s'est scindée en deux, et c'est la branche WarioWare (mini-jeux frénétiques, lancée en 2003) qui a pris le relais, tandis que Wario multiplie les apparitions dans les spin-off Mario (Kart, Party...). Reste que, pour bien des fans, la vraie identité de Wario s'est forgée dans ces niveaux où l'or prime sur l'héroïsme.

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Les jeux de la série Wario Land

Wario Land: Super Mario Land 3	Game Boy — 1994 (Japon)
Virtual Boy Wario Land	Virtual Boy — 1995
Wario Land II	Game Boy / Game Boy Color — 1998
Wario Land 3	Game Boy Color — 2000
Wario Land 4	Game Boy Advance — 2001
Wario World	GameCube — 2003 (spin-off 3D)
Wario Land: The Shake Dimension	Wii — 2008

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FAQ

• Quel est le premier jeu Wario Land ?
  C'est Wario Land: Super Mario Land 3, sorti en 1994 sur Game Boy (le 21 janvier au Japon). Il s'agit du premier jeu où Wario est jouable, après ses débuts comme ennemi dans Super Mario Land 2 en 1992.
• Wario peut-il mourir dans les Wario Land ?
  À partir de Wario Land II (1998), non : Wario est immortel. Les ennemis ne le tuent plus mais le transforment temporairement (aplati, zombie, en flammes...), ces formes servant même à progresser dans les niveaux.
• Combien de jeux compte la série Wario Land ?
  On compte six jeux de plateforme entre 1994 et 2008, plus le spin-off en 3D Wario World (2003). Il ne faut pas les confondre avec la série de mini-jeux WarioWare, qui est une branche distincte.
• Quel est le dernier jeu Wario Land ?
  C'est Wario Land: The Shake Dimension (Shake It! en Amérique du Nord), sorti sur Wii en 2008 et développé par le studio Good-Feel. Depuis, la série de plateforme est en sommeil.
• Wario Land, est-ce la même chose que WarioWare ?
  Non. Wario Land est la série de plateforme centrée sur la chasse aux trésors. WarioWare, lancée en 2003, est une série de mini-jeux rythmés et déjantés. Les deux partagent seulement leur héros, Wario.

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