Autodrome royal (Royal Raceway) : le saut vers le château

CircuitMario Kart 641996

Une longue ligne droite, une rampe, et le kart s’envole au-dessus du lac royal. Troisième course de la Coupe Étoile de Mario Kart 64, l’Autodrome royal est le plus long des trois autodromes du jeu et le circuit maison de Peach. Le tour se déroule autour d’un immense lac, avec le château de la princesse posé juste après le saut. Mario Kart 8 puis Mario Kart Tour l’ont ramené, retouché de fond en comble.

Il y a des circuits qu’on reconnaît à leur décor, et d’autres qu’on reconnaît à un geste. L’Autodrome royal, c’est le geste du grand saut au-dessus du lac. Troisième course de la Coupe Étoile dans Mario Kart 64, il lance les karts sur une longue ligne droite montante, les projette dans le vide, puis les repose de l’autre côté de l’eau, à quelques mètres du château de Peach.

Son nom anglais est Royal Raceway, et il en porte un second : Peach Circuit, qui est aussi son nom japonais. Le circuit appartient à la princesse, du premier virage jusqu’à la remise des trophées. C’est en effet ici, dans Mario Kart 64, que se tient la cérémonie qui clôt chaque coupe.

Une première moitié en virages serrés, une seconde en apesanteur, aucun obstacle posé sur la route — et une refonte de fond le jour où Mario Kart 8 est allé le rechercher.

Sommaire

• Troisième de la Coupe Étoile, le circuit de la princesse
• Un tour en deux temps : les épingles, puis la grande ligne droite
• Le saut au-dessus du lac et le détour par le château
• Sans obstacle ni raccourci : ce que le circuit demande vraiment
• Deux retours : Mario Kart 8, puis Mario Kart Tour
• Autodrome royal en bref
• FAQ

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Troisième de la Coupe Étoile, le circuit de la princesse

Dans Mario Kart 64, l’Autodrome royal est la troisième course de la Coupe Étoile. C’est aussi le plus long des trois autodromes du jeu. Sa parenté avec ses voisins est d’ailleurs sonore avant d’être visuelle : il partage sa musique avec l’Autodrome Luigi, l’Autodrome Mario et Wario Stadium — quatre tracés pour un seul thème musical.

Le rattachement à Peach n’a rien d’un simple habillage. C’est le circuit maison de la princesse dans Mario Kart 64. Son nom japonais est Peach Circuit, et la course se déroule tout entière autour d’un lac immense au bord duquel se dresse son château. Le tracé n’est donc pas seulement couru : c’est aussi là qu’on vient chercher le trophée.

Le départ se prend devant une grande tribune remplie d’un public qui encourage. La piste, elle, ne cherche pas la complication : de l’asphalte simple, de l’herbe des deux côtés, un ciel rose parcouru de nuages blancs. Ce rose est le premier repère visuel du circuit — la version Mario Kart 8 s’amusera plus tard à en inverser les couleurs.

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Un tour en deux temps : les épingles, puis la grande ligne droite

La première moitié du tour est une affaire de virages. Après la ligne droite de départ vient un léger gauche, puis la première rangée de boîtes à objets. Le morceau technique arrive juste derrière : une épingle à gauche, immédiatement suivie d’une épingle à droite. Deux demi-tours collés l’un à l’autre, qui cassent net l’élan pris au lancement de la course.

Le rythme repart ensuite par petites touches : trois brèves lignes droites séparées par de légers virages à droite, un léger gauche, une deuxième rangée d’objets, puis une nouvelle ligne droite refermée par une épingle à droite. C’est le dernier virage serré du tour avant que le circuit ne change complètement de nature.

Car le tracé bascule alors sur une ligne droite bien plus longue que toutes les précédentes, et qui repasse au-dessus du début du circuit. La route y monte légèrement, et des glissières apparaissent des deux côtés, comme pour canaliser ce qui va suivre. Deux grands panneaux d’accélération y sont posés : le premier au milieu de la ligne, le second tout au bout.

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Le saut au-dessus du lac et le détour par le château

Le second panneau d’accélération ne se contente pas de lancer le kart : il se relève. Il forme une rampe qui envoie les pilotes en l’air, au-dessus d’une grande étendue d’eau. On retombe de l’autre côté sur une rangée de boîtes à objets, aussitôt suivie d’un virage à gauche.

À droite de la piste, à la hauteur exacte de ce virage, un chemin grimpe. Il mène à une version du château de Peach quasi identique à celle de Super Mario 64. Dans Mario Kart 64, rien n’oblige à rester sur la trajectoire : on peut monter jusque-là et en faire le tour, en pleine course.

Ce château n’est pas là que pour la carte postale. C’est lui qui accueille la cérémonie de remise des prix à la fin de chaque coupe de Mario Kart 64. Notre fiche sur le château de Peach le rappelle : le bâtiment apparaît en toile de fond de nombreuses courses de la série, et l’Autodrome royal en fait partie.

La fin du tour redescend en régime : un léger droite, un gauche, un droite serré, une brève ligne droite portant la dernière rangée d’objets, un dernier gauche, puis la ligne d’arrivée. Le circuit se referme comme il s’était ouvert, sur de l’asphalte tranquille.

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Sans obstacle ni raccourci : ce que le circuit demande vraiment

Une particularité de l’Autodrome royal tient à ce qu’il ne fait pas. Aucun obstacle n’est posé sur la piste elle-même. Des arbres et des Plantes Piranha immobiles bordent le tracé, mais ils restent sur les côtés : ils appartiennent au décor, pas à la course.

Le circuit n’a pas davantage de raccourci notable. Ce qu’il offre à la place, c’est du hors-piste, et en quantité. Le tracé est cerné de larges zones d’herbe, et c’est là que se niche la seule vraie astuce : avec un Champignon turbo ou une Super Étoile, on peut traverser ce hors-piste et couper les virages au lieu de les suivre.

Le résultat est un circuit où il n’y a ni passage caché à mémoriser, ni obstacle à anticiper. Ce sont les objets ramassés en route qui décident du tracé qu’on peut se permettre.

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Deux retours : Mario Kart 8, puis Mario Kart Tour

L’Autodrome royal fait ses débuts en circuit rétro dans Mario Kart 8 et Mario Kart 8 Deluxe, en troisième position de la Coupe Banane. Sur les quatre circuits Nintendo 64 revenus dans le jeu de base, c’est le seul à ne pas clôturer sa coupe rétro. La place est donc inhabituelle ; le décor, lui, a beaucoup changé.

La refonte visuelle est franche. Le ciel passe au bleu avec des nuages roses, soit l’exact inverse de la version Nintendo 64. La bannière de départ et les gradins sont redessinés pour évoquer le château de Peach, la couronne emblématique gagne en détail, et le public devient identifiable : des Toads, des Maskass et des Koopa Troopa. Le mur que les pilotes longent conserve son damier rouge et blanc, mais s’enrichit d’éléments du château et de discrets motifs de cœur ; les marquages au sol, eux, sont carrément dessinés en cœurs. Sur le lac, des barques en forme de cygne promènent des Toads.

Le tracé, lui, est repris fidèlement — mais en plus petit. Les lignes droites sont plus courtes que dans l’original. La rampe est désormais surmontée de cinq arches végétales régulièrement espacées, garnies de cloches qui tintent au passage, et elle se termine par une rampe de vol plané : on ne saute plus, on plane au-dessus d’un trou raccourci pour se poser en douceur sur une section frappée de l’emblème de Peach. Des montgolfières pilotées par des Toads reprennent les robes de Peach, Daisy et Harmonie, et leurs modèles changent d’une course à l’autre. Les sapins rayés laissent place à des cerisiers en fleurs.

Deux modifications touchent directement la conduite. Aux derniers virages, la bande d’herbe a été resserrée pour qu’on y glisse moins facilement que dans la version d’origine. Et le chemin du château est bloqué : la visite libre de Mario Kart 64 n’est plus possible, tandis que le château et ses abords ont été redessinés en interprétation moderne.

Dans Mario Kart Tour, le circuit arrive avec le Peach Tour et tire sa révérence avec le Princess Tour. Il y reprend surtout l’allure de sa version Mario Kart 8, augmentée de collines d’arrière-plan empruntées au Mario Circuit de la version 3DS, et d’un château calqué sur le design maison du jeu mobile. Les montgolfières abandonnent le thème des princesses, la bannière de départ retrouve un logo Mario Kart opaque, et le tracé devient le premier circuit classique du jeu à n’être jamais passé par un Mario Kart portable.

Le jeu mobile le décline enfin en variantes : Royal Raceway R à l’envers, Royal Raceway T avec ses rampes, et Royal Raceway R/T qui cumule les deux. Dans les trois, la rampe de vol plané disparaît. On franchit alors le lac par la Kanaami Road dans les versions R et R/T, et par des trampolines-champignons dans la version T.

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Autodrome royal en bref

Nom anglais	Royal Raceway
Jeu d’origine	Mario Kart 64 (1996)
Coupe	Coupe Étoile, troisième course
Autre nom	Peach Circuit (nom japonais)
Décor	un grand lac et le château de Peach
Signature	rampe d’envol au-dessus de l’eau
Obstacles	aucun sur la piste ; arbres et Plantes Piranha sur les bords
Réapparitions	Mario Kart 8, Mario Kart 8 Deluxe (Coupe Banane), Mario Kart Tour

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FAQ

• Dans quel jeu l’Autodrome royal est-il apparu pour la première fois ?
  L’Autodrome royal (Royal Raceway) est apparu dans Mario Kart 64, sorti en 1996, où il est la troisième course de la Coupe Étoile. C’est le plus long des trois autodromes du jeu.
• Pourquoi l’Autodrome royal est-il associé à la princesse Peach ?
  C’est le circuit maison de Peach dans Mario Kart 64 : son nom japonais est Peach Circuit, la course tourne autour d’un lac au bord duquel se dresse le château de la princesse, et c’est dans ce château que se tient la cérémonie de remise des prix à la fin de chaque coupe.
• Existe-t-il des raccourcis sur l’Autodrome royal ?
  Le circuit n’a pas de raccourci notable. En revanche, il est bordé de larges zones de hors-piste : avec un Champignon turbo ou une Super Étoile, on peut les traverser pour couper les virages.
• Peut-on encore visiter le château de Peach sur l’Autodrome royal dans Mario Kart 8 ?
  Non. Le chemin qui mène au château est bloqué dans Mario Kart 8 et Mario Kart 8 Deluxe, alors qu’on pouvait en faire le tour dans Mario Kart 64. Le château et ses abords y ont aussi été redessinés en interprétation moderne.
• Dans quels autres Mario Kart retrouve-t-on l’Autodrome royal ?
  L’Autodrome royal revient dans Mario Kart 8 et Mario Kart 8 Deluxe, en troisième course de la Coupe Banane, puis dans Mario Kart Tour, du Peach Tour jusqu’au Princess Tour. Le jeu mobile en propose aussi trois variantes : Royal Raceway R, Royal Raceway T et Royal Raceway R/T.

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