Forteresse volante : les navires de guerre de Bowser

Forteresse volante : les navires de guerre de Bowser

1334 mots | Temps de lecture : 6 minute(s)

Un galion de bois hérissé de canons, propulsé par de grosses hélices vrombissantes, qui surgit dans le ciel du Royaume Champignon : voilà la Forteresse volante (Airship en version originale), le vaisseau de guerre fétiche de Bowser. Depuis 1988, ces navires aériens sont le symbole même de l'offensive du roi des Koopas.

Surnommées « Doomship » par les fans, elles ne se contentent pas de faire joli : elles ferment chaque monde de Super Mario Bros. 3, emportent la Princesse Peach dans les épisodes récents et écrasent tout sur leur passage jusque dans le film de 2023. Embarquement immédiat à bord de l'armada volante la plus célèbre du jeu vidéo.

Sommaire

Des galions volants signés Bowser

La Forteresse volante est un vaisseau de guerre aérien au look militaro-steampunk : coque de bois ou de métal selon les jeux, mâts, hélices, engrenages apparents et rangées de canons. On la découvre pour la première fois dans Super Mario Bros. 3, sorti sur NES le 23 octobre 1988 au Japon (1991 en Europe).

Son nom japonais, 飛行船 (Hikōsen), signifie littéralement « aéronef ». En anglais, on parle d'Airship ; en français officiel, de Forteresse volante. Quant au célèbre surnom « Doomship » (« vaisseau de la fatalité »), il ne vient pas des jeux mais de la série animée Les Aventures de Super Mario Bros. 3, où Bowser désignait ainsi son navire amiral. Le terme est resté dans le vocabulaire des fans.

Super Mario Bros. 3 : le boss final de chaque monde

Dans Super Mario Bros. 3, la Forteresse volante n'est pas un décor anodin : elle constitue le niveau final de chacun des sept premiers mondes. À bord de chaque navire attend l'un des Koopalings — Larry, Morton, Wendy, Iggy, Roy, Lemmy ou Ludwig — qu'il faut vaincre pour progresser. Le huitième monde, Dark Land (nom EN conservé), réserve à Bowser sa propre armada.

Détail savoureux propre à la carte du monde : si Mario ou Luigi échoue dans un de ces niveaux, la forteresse s'envole vers une autre case de la carte, obligeant le joueur à la poursuivre. Seul moyen de la clouer sur place : lui lâcher dessus une Ancre, objet qui l'immobilise jusqu'au prochain assaut. Un vaisseau qui fuit le combat, c'est déjà toute la personnalité des Koopas.

Un arsenal ambulant

Monter à l'abordage d'une Forteresse volante, c'est traverser un vrai champ de bataille à défilement automatique. Le pont grouille de dangers, car le navire embarque un armement complet :

  • Canons crachant des Bill Balle (Bullet Bill), ces boulets vivants au visage grimaçant ;
  • Bob-ombs déposés ou lancés pour piéger le pont ;
  • Rocky Wrench (nom EN), ces taupes mécaniciennes qui jaillissent des trappes pour jeter des clés à molette ;
  • tourniquets, flammes et pièces mobiles qui rythment la progression.

Le tout sur une musique de fanfare martiale devenue iconique, l'un des thèmes les plus reconnaissables de la saga. L'idée est claire : ici, on est sur le territoire de l'ennemi, et chaque pas compte.

Forteresse volante ou château au sol ? Ne pas confondre

Attention à ne pas mélanger les fiefs de Bowser. Les châteaux et les forteresses classiques (les Fortress de Super Mario Bros. 3) sont des bâtisses fixes, ancrées au sol, remplies de lave, de Thwomp et de couloirs piégés.

La Forteresse volante, elle, est avant tout un véhicule : elle vole, patrouille dans le ciel et peut se déplacer d'une case à l'autre sur la carte. C'est la différence clé — un château se prend d'assaut là où il se trouve, une forteresse volante, il faut d'abord la rattraper. Cette mobilité en fait l'outil parfait pour un envahisseur : Bowser projette sa puissance partout, sans jamais rester à portée de représailles.

De la Wii à Wonder... et jusqu'au cinéma

La Forteresse volante n'a jamais quitté le devant de la scène. Dans New Super Mario Bros. Wii, Bowser Jr. et les Koopalings s'en servent pour s'enfuir avec la Princesse Peach, que les frères poursuivent de monde en monde. New Super Mario Bros. U pousse la personnalisation à fond : chaque Koopaling arbore son propre navire, portrait sculpté à la proue, tandis que celui de Bowser exhibe un bras mécanique géant.

La saga Super Mario Galaxy propose ses propres abordages aériens, notamment autour des flottes de Bowser Jr. et de Poulpoboss (King Kaliente). Super Mario Maker en fait un thème de niveau à débloquer, décliné en versions bois et métal. Enfin, Super Mario Bros. Wonder les ressuscite sous forme de « cuirassés volants » (flying battleships) verts et argentés, sur trois niveaux à défilement automatique conclus par des boss mécaniques — sur un remix du thème d'aéronef de Mario Maker.

Le grand écran n'est pas en reste : dans Super Mario Bros., le film (2023), la forteresse volante de Bowser fond sur le Royaume des Glaces et devient le centre de son offensive, jusqu'à la bataille finale à Brooklyn. Preuve qu'après près de quatre décennies, l'armada du roi Koopa n'a rien perdu de sa superbe.

La Forteresse volante en bref

Nom FR Forteresse volante
Nom EN Airship (surnom : Doomship)
Nom japonais 飛行船 (Hikōsen, « aéronef »)
1re apparition Super Mario Bros. 3 (1988, Japon)
Type Vaisseau de guerre volant
Pilotes Bowser, Bowser Jr. et les Koopalings
Rôle clé Niveau final de monde / poursuite aérienne
Jeux notables SMB3, NSMB Wii et U, Galaxy, Mario Maker, Wonder

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FAQ

  • Dans quel jeu apparaissent pour la première fois les Forteresses volantes ?
    Elles font leurs débuts dans Super Mario Bros. 3, sorti au Japon le 23 octobre 1988 sur NES. Elles y ferment chacun des sept premiers mondes du jeu.
  • Pourquoi les appelle-t-on « Doomship » ?
    Le surnom vient de la série animée Les Aventures de Super Mario Bros. 3, où Bowser désignait son navire amiral par ce nom. Il n'est pas issu des jeux eux-mêmes.
  • Quelle est la différence entre une Forteresse volante et un château de Bowser ?
    Le château (ou la forteresse au sol) est fixe et ancré au décor. La Forteresse volante est un véhicule aérien qui se déplace sur la carte du monde et qu'il faut parfois rattraper.
  • Qui pilote les Forteresses volantes ?
    Elles appartiennent à l'armée de Bowser. Selon les jeux, elles sont commandées par Bowser lui-même, par Bowser Jr. ou par les sept Koopalings.
  • Les Forteresses volantes sont-elles présentes dans Super Mario Bros. Wonder ?
    Oui. Elles y reviennent sous la forme de « cuirassés volants » verts et argentés, sur trois niveaux à défilement automatique se terminant par un boss mécanique.
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