Super Mario Run : le plombier tient dans une main

Super Mario Run : le plombier tient dans une main

1433 mots | Temps de lecture : 7 minute(s)

En septembre 2016, sur la scène d'une keynote Apple, Shigeru Miyamoto en personne dévoile Super Mario Run (titre conservé tel quel en français) : le tout premier jeu de la mascotte pensé de A à Z pour le smartphone.

L'idée tient en une phrase : Mario court tout seul, vous n'avez qu'à toucher l'écran pour sauter. Un Mario jouable d'une seule main, dans le métro comme dans une file d'attente — et un modèle économique qui, lui, va faire couler beaucoup d'encre.

Sommaire

Le premier Mario né pour le smartphone

Jusqu'ici, Nintendo avait toujours refusé de porter Mario sur mobile, jugeant les smartphones peu compatibles avec sa philosophie du jeu. Super Mario Run marque la rupture : c'est le premier jeu de plateforme original de la série conçu pour les écrans tactiles.

La sortie se fait en deux temps. Le 15 décembre 2016 sur iOS (iPhone et iPad), puis en mars 2017 sur Android. Le choix d'un lancement d'abord exclusif à l'iPhone n'a rien d'un hasard : Miyamoto avait présenté le jeu quelques mois plus tôt, en septembre 2016, directement sur la scène d'Apple, aux côtés de l'iPhone 7 — un moment resté symbolique du rapprochement entre les deux géants.

Une jouabilité pensée pour un seul pouce

Le principe est d'une simplicité redoutable. Mario avance automatiquement vers la droite et franchit seul les petits obstacles : vous ne gérez que le saut. Une pression brève déclenche un petit saut, une pression longue un grand bond, la durée du contact avec l'écran déterminant la hauteur.

Le jeu ajoute quelques finesses pour éviter la monotonie. Des blocs-pause permettent de suspendre la course le temps de viser, tandis que Mario enjambe automatiquement certains gouffres et rebondit sur les murs. L'objectif de chaque parcours : atteindre l'arrivée sans tomber tout en ramassant un maximum de pièces, dont les fameuses pièces roses, puis violettes et noires qui corsent nettement le défi à chaque nouvelle tentative d'un même niveau.

Trois modes au lancement

À sa sortie, le jeu s'articule autour de trois modes complémentaires :

  • Tour des mondes (World Tour) : l'aventure principale, soit 24 niveaux répartis en 6 mondes, ponctués d'affrontements contre Bowser et Boom Boom. Un monde bonus, le Monde ★, ajoute des parcours supplémentaires à débloquer.
  • Défis Toad (Toad Rally) : des courses d'environ une minute face au « fantôme » — les données enregistrées — d'un autre joueur. Le but n'est pas de finir premier mais de séduire un maximum de Toads par ses acrobaties, afin de les attirer dans son royaume.
  • Éditeur de royaume (Kingdom Builder) : un mode de construction et de décoration du Royaume Champignon, où l'on dépense les pièces gagnées et où les Toads recrutés débloquent bâtiments et personnages.

Une mise à jour ultérieure, à l'automne 2017, y a greffé un quatrième mode, Remix 10, qui enchaîne dix mini-stages d'affilée — mais les trois piliers d'origine restent le cœur du jeu.

Un modèle économique inédit sur mobile

C'est peut-être là que Super Mario Run surprend le plus. Alors que le jeu mobile carbure aux publicités et aux micro-transactions, Nintendo choisit un modèle « gratuit à l'essai » (free-to-start).

Concrètement, les premiers niveaux sont offerts, puis un achat unique de 9,99 € déverrouille l'intégralité du jeu, ses 24 niveaux et l'ensemble des modes. Pas d'abonnement, pas de publicité, pas de coffres à ouvrir : on paie une fois, comme pour un jeu classique. Un pari inhabituel, salué pour son honnêteté mais jugé cher par une partie du public habitué au tout-gratuit.

Le vrai point noir est ailleurs : une connexion internet permanente est obligatoire, y compris pour jouer seul au Tour des mondes. Une exigence liée à la protection contre le piratage, mais très critiquée, car elle rend le jeu injouable dans l'avion ou hors réseau.

Un raz-de-marée au téléchargement

Commercialement, le lancement est colossal. Le jeu dépasse 40 millions de téléchargements en quatre jours et bat le record de démarrage détenu jusque-là par Pokémon GO. Au fil des années, il franchit la barre des 300 millions de téléchargements, l'un des plus gros lancements mobiles de l'histoire.

Le revers, c'est le taux de conversion : seule une petite fraction des joueurs a réglé les 9,99 €, ce qui a nourri le débat sur le prix. Côté contenu, la rejouabilité repose beaucoup sur les personnages à débloquer : Mario est là dès le départ, puis viennent Luigi, Peach, Yoshi, Toad et Toadette — Peach se libérant une fois l'aventure bouclée — rejoints plus tard par Daisy, arrivée avec la mise à jour Remix 10. Chacun se gagne via les Défis Toad et l'Éditeur de royaume.

Un tournant pour Nintendo sur mobile

Au-delà des chiffres, Super Mario Run marque les vrais débuts de Mario sur smartphone et confirme le virage vers le mobile amorcé par Nintendo avec son partenaire DeNA. Il côtoie d'autres applications maison comme Fire Emblem Heroes, sorti dans la foulée début 2017.

Le jeu a aussi valeur de test grandeur nature : Nintendo y a mesuré l'appétit du grand public pour Mario sur téléphone, tout en défendant l'idée qu'un jeu mobile pouvait se vendre à prix fixe plutôt que vivre de micro-paiements. Un choix que peu d'éditeurs ont suivi, mais qui reste emblématique de la manière dont Nintendo aborde le mobile : à sa façon, quitte à aller à contre-courant.

Super Mario Run en bref

Nom FR Super Mario Run
Nom EN Super Mario Run
Nom JP スーパーマリオ ラン (Super Mario Run)
Sortie iOS 15 décembre 2016
Sortie Android mars 2017
Type Jeu de plateforme « auto-runner » (mobile)
Développeur / éditeur Nintendo
Prix Gratuit à l'essai, 9,99 € pour tout débloquer

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FAQ

  • Super Mario Run est-il gratuit ?
    Il est « gratuit à l'essai » : les premiers niveaux sont offerts, mais débloquer l'intégralité du jeu (24 niveaux, 6 mondes et tous les modes) demande un achat unique de 9,99 €. Ni abonnement, ni publicité, ni micro-transactions.
  • Peut-on y jouer hors ligne ?
    Non. Une connexion internet permanente est obligatoire, même pour jouer seul au Tour des mondes. Cette contrainte, liée à la protection contre le piratage, a été l'une des critiques les plus fréquentes du jeu.
  • Quels sont les modes de jeu ?
    Trois modes au lancement : le Tour des mondes (l'aventure), les Défis Toad (courses d'une minute contre le « fantôme » d'autres joueurs) et l'Éditeur de royaume (construction). Un quatrième mode, Remix 10, a été ajouté à l'automne 2017.
  • Sur quelles plateformes est-il sorti ?
    Sur smartphones et tablettes : le 15 décembre 2016 sur iOS (iPhone, iPad), puis en mars 2017 sur Android. C'est le premier jeu de plateforme de la série Mario conçu spécifiquement pour le mobile.
  • Quels personnages peut-on débloquer ?
    Mario est jouable dès le départ. Viennent ensuite Luigi, Peach (libérée à la fin de l'aventure), Yoshi, Toad et Toadette, puis Daisy avec la mise à jour Remix 10. On les obtient via les Défis Toad et l'Éditeur de royaume.
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