Ennemis devenus alliés : quand les vilains rejoignent Mario

Ennemis devenus alliés : quand les vilains rejoignent Mario

1651 mots | Temps de lecture : 8 minute(s)

AnalyseLorePersonnages

Chez Mario, la frontière entre héros et méchant est étonnamment poreuse. Cette analyse recense les vilains passés dans le camp du plombier : Donkey Kong, antagoniste en 1981 et héros dès Donkey Kong Country en 1994 ; Bowser, jouable dès Super Mario RPG en 1996 ; Wario, usurpateur de 1992 devenu tête d'affiche ; ou encore Birdo, de mini-boss à habituée des spin-offs.

Dans l'univers de Mario, la frontière entre héros et méchants est étonnamment poreuse. Plusieurs figures qui ont débuté leur carrière en ennemis jurés du plombier ont fini par rejoindre son camp, un phénomène que les fans anglophones résument par l'expression Mario enemies who became allies.

De Donkey Kong à Viviane, en passant par Bowser en personne, voici les anciens adversaires passés du côté de Mario — et surtout comment et pourquoi chacun a changé de bord.

Sommaire

Donkey Kong : le tout premier ennemi de Mario

Avant de devenir une vedette de Nintendo, Donkey Kong fut le tout premier antagoniste de la carrière de Mario. Dans la borne d'arcade Donkey Kong (1981), le gorille géant enlève Pauline (d'abord appelée « Lady ») au sommet d'un chantier new-yorkais, et c'est un charpentier surnommé « Jumpman » — le futur Mario — qui doit gravir les échafaudages pour la délivrer.

Le retournement est spectaculaire dès Donkey Kong Country (1994) sur Super Nintendo, où Donkey Kong devient le héros de sa propre série, confiée au studio Rare. Une subtilité de lore mérite d'être signalée : selon Rare, le DK de 1981 serait en réalité Cranky Kong, le vieux singe grincheux, le Donkey Kong moderne appartenant à une génération suivante.

Plus savoureux encore : dès Donkey Kong Jr. (1982), les rôles s'inversent et c'est Mario qui devient le méchant, gardant Donkey Kong prisonnier dans une cage que son fils doit venir ouvrir. Le plombier n'a donc pas toujours été du bon côté de l'histoire.

Bowser : l'ennemi juré recruté dans les RPG

Bowser est l'adversaire le plus emblématique de Mario depuis Super Mario Bros. (1985), mais les jeux de rôle adorent le faire changer de camp. C'est dans Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars (1996 au Japon et en Amérique du Nord ; ressorti en Europe en 2023) que le roi des Koopas rejoint pour la première fois l'équipe de Mario comme personnage jouable.

Le prétexte est simple : ses propres troupes l'ont abandonné après l'invasion du Gang de Forgeroi, et Bowser fait alliance par dépit. Dans la série Mario & Luigi, il devient un allié récurrent : simple allié de circonstance dans Superstar Saga (2003) — où il n'est toutefois pas jouable — puis véritable protagoniste.

Le sommet reste Mario & Luigi : Voyage au centre de Bowser (2009) sur Nintendo DS, où on incarne littéralement Bowser pendant que Mario et Luigi, avalés, s'aventurent dans ses entrailles. L'union se fait contre un ennemi commun, Gracowitz, preuve que la rivalité cède toujours devant une menace supérieure.

Wario : l'usurpateur devenu anti-héros

Wario est né comme méchant, et pas n'importe lequel. Il apparaît pour la première fois dans Super Mario Land 2 : 6 Golden Coins (1992) sur Game Boy, où il profite de l'absence de Mario pour s'emparer de son château et le rebaptiser à son nom.

Son nom résume tout le personnage : « Wario » mêle « Mario » et le japonais warui, « mauvais », et son emblème est un « M » retourné en « W ». Pourtant, dès Wario Land: Super Mario Land 3 (1994), il hérite de sa propre série de jeux de plateforme, cupide mais désormais jouable.

La bascule est complète avec la série WarioWare (à partir de 2003), qui en fait un anti-héros comique et obsédé par l'or plutôt qu'un ennemi de Mario. Wario n'est jamais vraiment devenu gentil ; il est simplement passé du statut d'obstacle à celui de star autonome au tempérament égoïste.

Birdo : du mini-boss cracheur d'œufs à l'habituée des spin-offs

Birdo a bel et bien débuté comme ennemie. Ce dinosaure rose au nœud rouge, capable de cracher des œufs, sert de mini-boss récurrent dans Super Mario Bros. 2 (1988), jeu adapté du japonais Yume Kōjō: Doki Doki Panic (1987, Japon).

Son nom est d'ailleurs le fruit d'une célèbre bourde : le manuel américain a interverti les noms « Birdo » et « Ostro », l'autre ennemi du même jeu. Le dinosaure cracheur d'œufs a conservé « Birdo » depuis, et l'erreur est restée dans l'histoire.

À partir des années 2000, Birdo devient une habituée du camp de Mario et un personnage jouable des spin-offs : Mario Tennis (2000), Mario Kart: Double Dash!! (2003), les Mario Party, jusqu'à Mario Tennis Aces (2018) et Mario Strikers: Battle League (2022). L'ancienne gardienne de niveau est devenue une figure amicale et familière de la bande.

Paper Mario : quand des espèces entières changent de camp

La série Paper Mario pousse l'idée à l'extrême : Mario recrute ses coéquipiers directement parmi les espèces ennemies. Dans Paper Mario (2001 en Europe), ses partenaires de combat sont un Goomba, un Koopa Troopa, un Bob-omb et un Boo, autant de créatures habituellement hostiles au plombier.

Le cas le plus touchant vient de Paper Mario : La Porte Millénaire (2004 en Europe), avec Viviane (Vivian en anglais). Cette sorcière fait d'abord partie de l'Obscur Trio, aux côtés de ses sœurs Marjolène et Marilyne, un groupe d'ennemies au service des Mégacruxis.

Maltraitée par sa sœur aînée, Viviane fait défection à Penocta pour rejoindre Mario et se retourne contre les siens. Maîtresse du feu, capable de cacher Mario dans son ombre, elle est devenue l'une des partenaires les plus aimées de toute la saga.

Pourquoi Nintendo transforme ses méchants en alliés

Ce va-et-vient n'a rien d'un hasard. Nintendo réutilise ses antagonistes en alliés surtout dans les RPG, où le scénario dispose du temps nécessaire pour nuancer un personnage et rendre crédible une alliance improbable.

Le ressort est presque toujours le même : l'union contre une menace commune. Face à un danger qui dépasse tout le monde — le Gang de Forgeroi, Gracowitz, les Mégacruxis —, les vieilles rivalités passent naturellement au second plan.

Résultat : un univers où aucun méchant n'est définitivement mauvais, et où le joueur prend plaisir à retrouver, dans un kart ou une équipe de combat, celui-là même qu'il affrontait la veille. C'est l'une des grandes forces du lore Mario : sa capacité à recycler ses ennemis en compagnons attachants.

Ennemis de Mario devenus alliés : l'essentiel

Donkey Kong Antagoniste de Donkey Kong (1981), héros dès Donkey Kong Country (1994)
Bowser Allié jouable dès Super Mario RPG (1996)
Wario Ennemi dans Super Mario Land 2 (1992), série solo dès 1994
Birdo Mini-boss de Super Mario Bros. 2 (1988), jouable dès Mario Tennis (2000)
Viviane Sorcière ennemie ralliée dans La Porte Millénaire
Voyage au centre de Bowser 2009 : on incarne Bowser en personne
Ressort narratif L'union contre une menace commune, typique des RPG

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FAQ

  • Qui est le tout premier ennemi de Mario ?
    Donkey Kong. Dans la borne d'arcade Donkey Kong (1981), le gorille enlève Pauline et Mario, alors surnommé Jumpman, doit gravir un chantier pour la sauver.
  • Dans quel jeu Bowser devient-il un allié jouable ?
    Dès Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars (1996), premier jeu où le roi des Koopas rejoint l'équipe de Mario, bien avant Voyage au centre de Bowser (2009).
  • Wario est-il un gentil ou un méchant ?
    Ni l'un ni l'autre : c'est un anti-héros. Il débute comme ennemi dans Super Mario Land 2 (1992) puis obtient ses propres séries, Wario Land et WarioWare.
  • Birdo a-t-elle vraiment été un ennemi ?
    Oui. Ce dinosaure cracheur d'œufs servait de mini-boss dans Super Mario Bros. 2 (1988) avant de devenir un personnage jouable récurrent des spin-offs.
  • Qui est Viviane dans Paper Mario ?
    Une sorcière de l'Obscur Trio dans Paper Mario : La Porte Millénaire. D'abord ennemie, elle fait défection pour rejoindre Mario et devient l'une de ses partenaires.
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