Mario vs. Donkey Kong : la traque des Mini-Mario

Mario vs. Donkey Kong : la traque des Mini-Mario

1477 mots | Temps de lecture : 7 minute(s)

JeuMario vs Donkey KongDonkey Kong

Le gorille dévalise une fabrique de jouets : la plus vieille rivalité du jeu vidéo repart. Sorti en 2004 sur Game Boy Advance et développé par Nintendo Software Technology, ce puzzle-plateforme hérite directement du Donkey Kong de 1994. Cette fiche détaille la mécanique clé-porte-jouet de chaque niveau et la sous-série entière née des Mini-Mario.

Mario vs. Donkey Kong — un titre que Nintendo France conserve tel quel en anglais — est le puzzle-plateforme de 2004 qui relance la plus vieille rivalité du jeu vidéo : le plombier contre le gorille.

Entre chasse à la clé et jouets Mini-Mario à récupérer, ce jeu Game Boy Advance a fondé toute une sous-série avant de renaître dans un remake Switch en 2024.

Sommaire

Un pur héritier du Donkey Kong de 1994

Mario vs. Donkey Kong paraît en 2004 sur Game Boy Advance. Il est développé par Nintendo Software Technology (NST), l'un des rares studios américains de Nintendo, ce qui en fait un épisode Super Mario à l'ADN un peu à part.

Le jeu se pose en suite spirituelle du Donkey Kong sorti en 1994 sur Game Boy. Ce dernier, souvent surnommé « Donkey Kong '94 », avait déjà réinventé la borne d'arcade de 1981 en y greffant une centaine de niveaux mêlant plateforme et réflexion. NST reprend cette recette et lui donne une identité neuve.

De cet ancêtre, le titre hérite d'un Mario particulièrement acrobate : il fait le poirier, enchaîne les sauts périlleux, se suspend aux câbles et surtout attrape puis projette objets et ennemis. On retrouve aussi le décor de chantier et le fameux marteau. La presse salue le résultat — GameSpot en fait le meilleur jeu Game Boy Advance de mai 2004 — et l'opus s'écoule à environ 1,37 million d'exemplaires dans le monde.

Le pitch : Donkey Kong dévalise la fabrique de jouets

Tout commence devant un écran de télévision. Donkey Kong tombe sur une publicité pour les Mini-Mario, ces petits jouets mécaniques à remonter, à l'effigie du plombier, et en veut un à tout prix.

Le gorille se rue à la boutique... pour découvrir que les figurines sont en rupture de stock. Fou de dépit, il repère alors la Mario Toy Company (nom conservé en anglais), l'usine qui les fabrique, et rafle tout son stock de Mini-Mario.

C'est cette razzia qui déclenche la poursuite annoncée par le titre : Mario s'élance derrière son vieux rival à travers l'usine, les toits et bientôt des univers entiers, avec un objectif simple — récupérer chaque jouet volé, niveau après niveau. Le « vs. » du titre n'est donc pas qu'une posture : il structure toute l'aventure.

Clé, porte, jouet : la mécanique de chaque niveau

Le cœur du jeu tient dans une boucle en deux temps, répétée à chaque tableau. Mario doit d'abord dénicher une clé et la porter jusqu'à la porte verrouillée ; celle-ci ouvre la seconde moitié du niveau, où l'attend le jouet Mini-Mario à récupérer.

Entre les deux, le décor se transforme en petit casse-tête : tapis roulants, interrupteurs de couleur, échelles rétractables, leviers et ennemis à contourner obligent à réfléchir autant qu'à sauter. C'est ce dosage entre plateforme nerveuse et énigme qui fait la signature de la série.

La progression suit une structure régulière monde après monde :

  • Plusieurs niveaux classiques centrés sur le duo clé + jouet.
  • Un niveau Mini-Mario où l'on escorte une file de jouets jusqu'à une boîte-cadeau.
  • Un combat de boss contre Donkey Kong, qu'il faut vaincre en lui renvoyant ses projectiles, pour clore le monde.

Une sous-série entière née des Mini-Mario

Le concept séduit tant qu'il engendre une véritable sous-série, cette fois centrée non plus sur Mario mais sur les Mini-Mario eux-mêmes, que le joueur ne contrôle qu'indirectement.

  • March of the Minis (2006, Nintendo DS) : premier spin-off, entièrement jouable au stylet.
  • Minis March Again! (2009, DSiWare) : premier jeu DSiWare doté d'un éditeur de niveaux partageable.
  • Mini-Land Mayhem! (2010, Nintendo DS) : dernier jeu Super Mario sorti sur la console.

Ces épisodes (titres conservés en anglais) abandonnent l'action directe pour une logique de tracé de chemins et de gestion : on dispose passerelles, tapis et rampes pour guider les petits automates vers la sortie. La sous-série pousse ainsi le versant casse-tête pur déjà présent dans l'épisode fondateur.

Le remake Switch de 2024, plus gros et plus accessible

Le 16 février 2024, Nintendo réédite le jeu sur Nintendo Switch dans une refonte confiée à NST : graphismes entièrement recalculés en 3D, musiques réorchestrées et interface modernisée, pour un rendu bien plus coloré que la version GBA.

Le contenu s'étoffe de deux mondes inédits : Merry Mini-Land, un parc d'attractions, et Slippery Summit, un sommet enneigé et glissant (noms conservés en anglais). Ils introduisent de nouveaux obstacles — ventilateurs, ressorts transportables, boîtes de téléportation, sol verglacé — et, avec leurs variantes, portent le total à plus de 130 niveaux répartis sur huit mondes.

La grande nouveauté est un mode coopératif local : un second joueur incarne Toad aux côtés de Mario. Les niveaux sont alors redessinés et réclament deux clés, une seule pouvant être portée à la fois, ce qui force la coordination. Côté difficulté, on choisit entre un mode Classique, chronométré et fidèle à l'original, et un mode Détente, sans limite de temps et doté de plusieurs points de vie.

Le pari commercial est tenu : le remake s'écoule à environ 1,12 million d'exemplaires dès le 31 mars 2024, preuve que la rivalité fondatrice entre Mario et Donkey Kong n'a rien perdu de son attrait vingt ans après.

Mario vs. Donkey Kong en bref

Titre (VF) Mario vs. Donkey Kong (conservé en anglais)
Sortie originale 2004 (Game Boy Advance)
Développeur Nintendo Software Technology
Genre Puzzle-plateforme
Jeu d'origine Donkey Kong (1994, Game Boy)
Remake Switch 16 février 2024
Nouveaux mondes (remake) Merry Mini-Land, Slippery Summit
Ventes du remake ≈ 1,12 million (au 31 mars 2024)

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FAQ

  • Sur quelle console est sorti Mario vs. Donkey Kong à l'origine ?
    Sur Game Boy Advance, en 2004. Le jeu a été développé par l'équipe américaine Nintendo Software Technology, en héritier direct du Donkey Kong de 1994 sur Game Boy.
  • Pourquoi Donkey Kong s'en prend-il à Mario ?
    Jaloux de ne pas avoir pu acheter de jouet Mini-Mario, en rupture de stock, Donkey Kong dévalise la fabrique Mario Toy Company. Mario le poursuit alors pour récupérer les jouets volés.
  • Quel est le but dans chaque niveau ?
    Trouver une clé pour ouvrir une porte, puis atteindre le jouet Mini-Mario laissé par Donkey Kong. Le jeu combine plateforme et casse-tête, avec des combats de boss en fin de monde.
  • Qu'apporte le remake Switch de 2024 ?
    Des graphismes en 3D, deux mondes inédits (Merry Mini-Land et Slippery Summit), un mode coopératif à deux avec Toad et un choix entre mode Classique et mode Détente, pour plus de 130 niveaux.
  • Le jeu a-t-il eu des suites ?
    Oui, une sous-série centrée sur les Mini-Mario : March of the Minis (2006), Minis March Again! (2009) et Mini-Land Mayhem! (2010), toutes parues sur consoles Nintendo DS.
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