Maskass : le timide masqué culte de l'univers Mario

Maskass : le timide masqué culte de l'univers Mario

1442 mots | Temps de lecture : 7 minute(s)

Petite silhouette encapuchonnée, masque blanc percé de trois trous et démarche pressée : le Maskass (Shy Guy en anglais) est l'un des ennemis les plus reconnaissables de toute la saga Mario. Son nom, formé sur le mot « masque », dit tout de sa particularité : ce personnage est si timide qu'il ne quitte jamais son masque. Depuis près de quarante ans, il n'a d'ailleurs jamais été montré à visage découvert.

Discret mais omniprésent, le Maskass a débuté loin de l'univers de Mario avant d'en devenir une figure incontournable. On le croise aujourd'hui dans les jeux de plateforme, sur les circuits de Mario Kart, autour des plateaux de Mario Party ou dans les combats au tour par tour de Paper Mario. Retour sur les origines et la longue carrière du petit masqué le plus attachant du Royaume Champignon.

Sommaire

Des origines hors de l'univers Mario

Contrairement à beaucoup d'ennemis emblématiques de la saga, le Maskass n'est pas né dans un jeu Mario. Il apparaît pour la première fois en 1987 dans Yume Kōjō : Doki Doki Panic, un jeu développé par Nintendo au Japon en lien avec un festival média de Fuji Television. Les Maskass y font partie de l'armée des « 8 bits », les sbires du grand méchant Wart.

Lorsque Nintendo décide de porter ce titre en Occident, il le retravaille pour en faire Super Mario Bros. 2 (1988), en remplaçant les personnages du festival par Mario, Luigi, Peach et Toad. Les ennemis, eux, sont conservés : c'est ainsi que le Maskass intègre l'univers de Mario. Son nom japonais, Heihō, est d'ailleurs un anagramme du mot désignant un simple fantassin, ce qui colle parfaitement à son statut de soldat de base.

Un design minimaliste et intrigant

Le Maskass est une petite créature vêtue d'une robe (ou tunique) colorée et coiffée d'un masque blanc percé de trois trous : deux pour les yeux, un pour la bouche. Ce visage figé, sans expression, participe grandement à son charme mystérieux. Un détail marquant : au fil des dizaines de jeux où il apparaît, le Maskass n'a jamais été représenté sans son masque.

C'est justement sa timidité qui expliquerait pourquoi il ne s'en sépare jamais. Ce ressort narratif, à la fois simple et attendrissant, contribue à faire de lui un ennemi plus sympathique qu'inquiétant. Sa silhouette épurée et facilement identifiable en fait aussi un candidat idéal pour les produits dérivés, des peluches aux figurines.

Une palette de couleurs et des sous-espèces

Le Maskass classique est le plus souvent rouge, mais il se décline dans une grande variété de teintes : bleu, jaune, vert, rose, noir et blanc, entre autres. Dans certains jeux, la couleur a une incidence sur le comportement : dans Super Mario Bros. 2, par exemple, les Maskass rouges marchent tout droit et tombent des rebords, tandis que les roses font demi-tour au bord du vide.

Au-delà des couleurs, le Maskass a donné naissance à de nombreuses sous-espèces. On croise ainsi l'Hélico Maskass (Fly Guy), doté d'une hélice sur la tête qui lui permet de voler, très présent dans les jeux Yoshi. Il existe également des Maskass juchés sur des échasses, apparus notamment dans Yoshi's Island et Yoshi's Story, ainsi que d'autres variantes armées ou spécialisées apparues dans les jeux Paper Mario.

Un habitué des jeux de plateforme

Après Super Mario Bros. 2, le Maskass s'est imposé comme un ennemi récurrent, en particulier dans la série Yoshi. Dans Super Mario World 2: Yoshi's Island (1995), il figure parmi les adversaires les plus communs, dans plusieurs coloris. Dans Yoshi's Story, avaler un Maskass de la même couleur que Yoshi permet de restaurer de la santé, un clin d'œil malin aux différentes teintes de la créature.

Dans la série Paper Mario, débutée en 2000, les Maskass sont des ennemis semi-fréquents, notamment dans la fameuse Boîte à jouets qui leur est associée. Leur récurrence dans les jeux de plateforme et de rôle en a fait une véritable mascotte des sbires du Royaume Champignon.

Du simple ennemi au personnage jouable

Longtemps cantonné au rôle d'adversaire, le Maskass a fini par rejoindre les rangs des personnages jouables. Dans les jeux de course, il apparaît d'abord comme pilote dans le mode multijoueur local de Mario Kart DS, avant de devenir un pilote à part entière et débloquable dans Mario Kart 7 (2011), que l'on obtient en décrochant le trophée d'or de la Coupe Carapace en 150 cc.

Il se glisse aussi régulièrement dans la série festive Mario Party, tantôt comme animateur de mini-jeux, tantôt comme personnage jouable selon les épisodes. Cette montée en grade illustre bien l'affection que lui portent Nintendo comme les joueurs.

Pourquoi les fans l'adorent

La popularité du Maskass tient à un mélange rare : un design ultra-reconnaissable, un mystère jamais résolu (que cache donc ce masque ?) et une timidité qui le rend touchant. Là où d'autres ennemis inspirent la crainte, lui suscite plutôt la sympathie, voire l'attachement.

Sa déclinaison en de multiples couleurs et sous-espèces en fait aussi un sujet idéal pour le merchandising et un favori des communautés de fans, qui apprécient ses apparitions dans presque tous les spin-offs. Simple fantassin à l'origine, le petit masqué est devenu au fil des décennies une icône discrète mais indéboulonnable de l'univers Mario.

Fiche récap

Nom français Maskass
Nom anglais Shy Guy
Première apparition Yume Kōjō : Doki Doki Panic (1987)
Entrée dans l'univers Mario Super Mario Bros. 2 (1988)
Type Ennemi récurrent (sbire)
Signe distinctif Masque blanc à trois trous, jamais retiré
Variantes notables Hélico Maskass, Maskass sur échasses, multiples couleurs
Pin's Mario - Maskass "Shy Guy"
Coup de cœur boutique
Pin's Mario - Maskass "Shy Guy"
14,90 €
Voir le produit

🍄 Envie de prolonger l'aventure ? Découvrez nos peluches Mario dans la boutique.

FAQ

  • Pourquoi le Maskass porte-t-il un masque ?
    Selon l'univers Mario, le Maskass ne se sépare jamais de son masque à cause de sa grande timidité, d'où son nom anglais « Shy Guy » (le timide) et son nom français « Maskass », formé sur le mot « masque ».
  • Dans quel jeu le Maskass est-il apparu pour la première fois ?
    Il est apparu pour la première fois en 1987 dans Yume Kōjō : Doki Doki Panic, un jeu japonais retravaillé ensuite pour devenir Super Mario Bros. 2 (1988), ce qui l'a intégré à l'univers de Mario.
  • A-t-on déjà vu le Maskass sans son masque ?
    Non. À travers toutes ses apparitions dans la saga Mario, le Maskass n'a jamais été montré à visage découvert, ce qui entretient le mystère autour de son véritable visage.
  • Le Maskass est-il jouable dans Mario Kart ?
    Oui. Il pilote d'abord en multijoueur local dans Mario Kart DS, puis devient un pilote débloquable à part entière dans Mario Kart 7 (2011), obtenu en gagnant le trophée d'or de la Coupe Carapace en 150 cc.
  • Quelles sont les variantes du Maskass ?
    Le Maskass existe en de nombreuses couleurs (rouge, bleu, jaune, vert, rose, noir...) et compte plusieurs sous-espèces, comme l'Hélico Maskass volant et le Maskass sur échasses, très présents dans les jeux Yoshi.
Retour au blog