Mute City : le circuit F-Zero tout en anti-gravité

CircuitMario Kart 8Novembre 2014

Mute City se court entièrement en anti-gravité, et pas une pièce n'y traîne sur la piste. Livré le 13 novembre 2014 avec le pack « The Legend of Zelda × Mario Kart 8 », il ferme l'Egg Cup et s'appuie sur la série F-Zero, jusqu'aux panneaux qui bordent la route. Notre tour d'horizon de la série le range parmi les circuits les plus cultes, aux côtés de Big Blue.

Le 13 novembre 2014, Mario Kart 8 tente quelque chose que la lignée n'avait jamais tenté : se vendre en morceaux. Le pack « The Legend of Zelda × Mario Kart 8 » est le tout premier contenu additionnel payant de la série, et il installe Link au volant, aux côtés de Mario Tanuki et de Peach chat. Deux coupes et huit circuits arrivent avec lui, dont le Circuit Hyrule, l'Arène d'Excitebike et Mute City.

Le dernier de la liste ne vient pas de l'univers Mario. Mute City est basé sur la série F-Zero, et il en garde le nom sans le traduire : là où la plupart des tracés changent d'étiquette en passant la frontière, celui-ci s'appelle Mute City en France comme ailleurs. Notre tour d'horizon de la série le range d'ailleurs parmi les circuits les plus cultes, avec Big Blue, et décrit les deux comme des hommages à F-Zero, ultra rapides.

Sur la piste, la parenté se sent avant de se voir. Mute City se court entièrement en anti-gravité, et pas une pièce n'y traîne au sol : deux partis pris qui suffisent à changer la façon d'aborder chaque tour. Mario Kart 8 avait fait de la bascule anti-gravitationnelle son argument technique ; ici, elle n'est pas un passage, c'est l'état permanent de la course.

Sommaire

• Le circuit qui a inauguré l'après-vente de la série
• L'anti-gravité du premier mètre au dernier
• Un tour de piste, de la vrille à la descente
• Une ville qui parle F-Zero
• Mute City en bref
• FAQ

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Le circuit qui a inauguré l'après-vente de la série

Dans le jeu, Mute City ferme l'Egg Cup : il en est la quatrième et dernière course. Cette coupe est l'une des deux apportées par le pack Zelda, celui de novembre 2014, qui a servi de galop d'essai à une pratique devenue courante depuis. Nintendo enchaînera quelques mois plus tard avec un second pack, celui qui livre Animal Crossing, Big Blue, Baby Park et le Métro Turbo.

L'histoire ne s'est pas arrêtée à la Wii U. Mute City fait partie du contenu de base de Mario Kart 8 Deluxe, la version Switch : ce qui s'achetait à part sur la console de salon y est livré d'entrée. Les deux packs avaient porté le total à quarante-huit circuits sur Wii U, soit exactement ce que le portage proposera sans supplément.

Le nom, lui, n'a pas bougé en traversant les frontières. Mute City reste Mute City en français, mais aussi en allemand, en néerlandais, en italien, en portugais et en espagnol d'Espagne. Deux versions s'en écartent : l'espagnol d'Amérique latine le traduit en Ciudad Muda, tandis que le coréen se contente de transcrire le nom anglais.

Le tracé n'a pas non plus essaimé. Hors de Mario Kart 8 et de son portage Switch, Mute City n'est réapparu dans aucun autre épisode de la série. Le circuit existe en une seule version, celle de 2014, et c'est celle-là qu'on court encore aujourd'hui.

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L'anti-gravité du premier mètre au dernier

L'apport central de Mario Kart 8 tient en un mot : l'anti-gravité. Dans les portions concernées, les roues basculent, la machine se colle au mur puis au plafond, et le tracé cesse d'être un plan pour devenir un volume. Sur Mute City, il n'y a pas de portion concernée : la course entière se déroule en anti-gravité.

La mécanique n'est pas qu'un effet de manche. En zone anti-gravité, percuter un adversaire ou une borne lumineuse ne fait plus perdre le contrôle : le choc déclenche un Spin Boost, et le contact, jusque-là sanctionné, devient une source de vitesse. Sur un tracé qui ne quitte jamais cet état, chaque frottement est une occasion de gagner de la vitesse plutôt qu'une faute à éviter.

L'autre parti pris est plus rare encore. Aucune pièce ne se trouve naturellement sur la piste : pour en ramasser, il faut rouler sur les zones de recharge, qui en donnent dix au maximum, ouvrir une boîte à objets, ou récupérer celles qu'un adversaire vient de lâcher.

Or, dans cet épisode, ramasser des pièces augmente la vitesse de pointe. Ce qui est ailleurs un gain passif devient ici un objectif de trajectoire : il faut aller chercher ses pièces là où elles sont, quitte à s'écarter de la ligne rapide. L'épisode compte un second tracé venu de F-Zero, Big Blue, arrivé lui avec le pack suivant.

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Un tour de piste, de la vrille à la descente

Tout commence vite. Dès la ligne de départ, plusieurs accélérateurs au sol et plusieurs zones de recharge attendent le pilote, ce qui fait de la mise en route un choix plutôt qu'une formalité. Détail piquant : certains de ces accélérateurs changent d'une course à l'autre, si bien que le départ ne se joue pas exactement de la même façon à chaque fois.

Vient ensuite un demi-tour, puis la piste part en vrille avant un grand saut. Le tracé enchaîne alors sur une portion cylindrique qui continue de tourner sur elle-même, jusqu'à un second saut qui projette le kart dans l'ouverture d'un bâtiment. Deux nouvelles zones de recharge s'y trouvent, avant que la course ne ressorte à l'air libre.

La fin est une descente. Après quelques virages, la piste plonge vers la ligne d'arrivée, passant devant une fusée et devant des panneaux à l'effigie de Captain Falcon. Le dernier segment se franchit donc dans le sens de la pente, sans rien qui invite à lever le pied.

Une surprise attend au deuxième passage. À partir du deuxième tour, un accélérateur s'active le long de la ligne d'arrivée, et il reste actif au troisième. Boucler un tour ne fait donc pas qu'avancer le compteur : cela ouvre aussitôt un gain de vitesse.

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Une ville qui parle F-Zero

Le décor ne se contente pas d'un air de famille. Les panneaux et les bâtiments qui bordent le circuit représentent des pilotes de F-Zero : Captain Falcon, Samurai Goroh, Dr. Stewart, Pico, Jody Summer et Mr. EAD. On traverse moins une ville de science-fiction anonyme qu'une galerie de portraits.

L'accélérateur de la ligne d'arrivée relève de la même intention. Il renvoie au Boost Power de F-Zero, ce gain de vitesse que la série accorde une fois un tour bouclé. Ce qui ressemble à une trouvaille de circuit est en réalité une règle importée d'une autre licence.

Même le hors-champ joue le jeu. Un désert s'aperçoit à la périphérie de la ville, possible écho au circuit Sand Ocean de la série F-Zero ; le rapprochement reste une hypothèse, mais il colle au reste du tableau.

Reste que ce tracé est entré dans le jeu par une porte inhabituelle. Mute City fait partie du tout premier contenu payant vendu par la série, une formule que trente ans de Mario Kart n'avaient pas essayée avant 2014. Le circuit, lui, a survécu à la Wii U et roule toujours sur Switch.

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Mute City en bref

Type	Circuit de Mario Kart
Jeu	Mario Kart 8 (Wii U)
Arrivée	13 novembre 2014, pack « The Legend of Zelda × Mario Kart 8 »
Coupe	Egg Cup, quatrième et dernière course
Anti-gravité	Sur la totalité du tracé
Pièces	Aucune au sol : zones de recharge, boîtes à objets, ou lâchées par les adversaires
Origine	La série F-Zero
Aussi jouable dans	Mario Kart 8 Deluxe, en contenu de base

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FAQ

• Dans quel jeu trouve-t-on le circuit Mute City ?
  Mute City est arrivé dans Mario Kart 8 sur Wii U le 13 novembre 2014, avec le pack « The Legend of Zelda × Mario Kart 8 ». Il figure aussi dans le contenu de base de Mario Kart 8 Deluxe sur Switch.
• Pourquoi Mute City ressemble-t-il à un circuit de F-Zero ?
  Parce qu'il est basé sur la série F-Zero. Les panneaux et les bâtiments du circuit représentent des pilotes de cette série : Captain Falcon, Samurai Goroh, Dr. Stewart, Pico, Jody Summer et Mr. EAD.
• Mute City est-il entièrement en anti-gravité ?
  Oui, du départ à l'arrivée : la course s'y déroule intégralement en anti-gravité. Percuter un adversaire ou une borne lumineuse n'y fait pas perdre le contrôle, le choc déclenche un Spin Boost.
• Comment ramasser des pièces sur le circuit Mute City ?
  Aucune pièce ne se trouve naturellement sur la piste. Il faut rouler sur les zones de recharge, qui en donnent dix au maximum, ouvrir une boîte à objets, ou récupérer celles qu'un adversaire a lâchées.
• Mute City a-t-il un nom français différent ?
  Non, le circuit s'appelle Mute City en français, comme en allemand, en néerlandais, en italien, en portugais et en espagnol d'Espagne. Seul l'espagnol d'Amérique latine le traduit, en Ciudad Muda.

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