Mario Kart 8: la antigravedad, obra maestra de la Wii U

JuegoMario Kart 8Nintendo Wii U

El mayor salto técnico de la serie, entregado en la consola de sobremesa menos vendida de Nintendo. Lanzada el 30 de mayo de 2014 en Europa, esta entrega inventa la antigravedad, lleva las carreras a la alta definición y confía su banda sonora a una orquesta grabada en directo. Esta ficha cuenta el juego de Wii U por sí mismo: sus circuitos, su plantel y los dos packs que inauguraron la posventa de la casa.

Mario Kart 8 es la octava entrega de la línea principal, situada entre Mario Kart 7 en 3DS y la versión Deluxe de Switch. Editada por Nintendo, ocupa un lugar extraño: el de la obra maestra técnica lanzada en una máquina que el público no compró.

De hecho, el logo ya lo anuncia: el 8 del título es una cinta de Möbius, una superficie sin reverso por la que un kart rodaría indefinidamente sin cambiar de cara.

Índice

• El gran salto técnico de 2014
• Cuando la pista deja de ser un plano
• Treinta y dos circuitos y siete Koopalings
• Los DLC y el 200cc
• Ocho millones en una consola fracasada
• Ficha resumen
• FAQ

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El gran salto técnico de 2014

El juego se publica en Japón el 29 de mayo de 2014, y luego en Europa y en Norteamérica el 30 de mayo de 2014. Procede de Nintendo EAD, el estudio interno de Kioto, un año antes de su fusión en la división Nintendo EPD.

En la producción encontramos a Hideki Konno, el arquitecto histórico de la serie; la dirección recae en Kosuke Yabuki, ya director de Mario Kart 7. Es él quien contará más tarde que Nintendo había intentado retirar el caparazón azul, antes de comprobar que entonces faltaba algo.

Técnicamente, la entrega rompe con todo lo anterior.

• El paso a la alta definición, una primera vez para la serie, a 720p.
• Una fluidez de 60 imágenes por segundo en solitario y con dos jugadores en pantalla partida; con cuatro, la imagen baja a 30.
• Una banda sonora interpretada por una auténtica orquesta grabada en directo y por una big band.
• El GamePad como pantalla secundaria : mapa, bocina y la posibilidad de jugar sin televisor.

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Cuando la pista deja de ser un plano

La aportación central se resume en una palabra: la antigravedad. En los tramos afectados, las ruedas basculan, la máquina se pega a la pared y luego al techo, y el trazado deja de ser un plano para convertirse en un volumen.

La mecánica no es solo un efecto visual. En zona de antigravedad, chocar con un adversario o con un poste luminoso ya no hace perder el control: el impacto desencadena un Spin Boost. El contacto, hasta entonces sancionado, se convierte en una fuente de velocidad.

El resto de la fórmula evoluciona sin renegar de la receta. Recoger monedas aumenta la velocidad punta, un sistema que esta entrega instala de forma duradera. Cuatro objetos entran en escena: la Flor Bumerán, la Planta Piraña, un objeto que hace girar ocho proyectiles alrededor del kart y, sobre todo, la Súper Bocina, primera defensa realmente fiable contra el caparazón azul, dieciocho años después de él.

Dos límites de la versión de Wii U explican la existencia de la conversión a Switch: solo se transportaun único objeto a la vez, y el modo Batalla, a falta de arenas dedicadas, recicla circuitos de carreras demasiado amplios.

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Treinta y dos circuitos y siete Koopalings

En el lanzamiento, el juego ofrece treinta y dos circuitos repartidos en ocho copas : dieciséis trazados inéditos y dieciséis circuitos retro puestos al día.

Varios inéditos han entrado en el panteón. La Senda Arco Iris está instalada en una estación espacial y bascula a la antigravedad: una sección en forma de 8, dos secciones entrelazadas y fases de vuelo planeado que se pueden dirigir.

El Monte Wario sigue siendo único en la saga por su formato: un descenso de un solo tirón, de la cumbre al valle. En Ruta Celeste, la compositora Atsuko Asahi cita Jardín Ventoso, el tema de culto de Super Mario Galaxy.

En cuanto a los pilotos, la entrega logra algo poco común: los siete Koopalings se vuelven jugables por primera vez en un juego de carreras, de una sola vez y al completo. En ningún otro lugar la serie ha reunido a semejante familia de hermanos.

• Lemmy Koopa se lleva una distinción rara: es el piloto más ligero de todo el juego.
• Roy Koopa está clasificado entre los pesos pesados, junto a Donkey Kong y Waluigi.
• Huesitos pierde el tren : ausente de la versión de Wii U, no entrará en el plantel hasta la Deluxe de 2017.

De ese plantel nació el meme más duradero de la serie: el Luigi Death Stare, esa mirada glacial dirigida al adversario al que se acaba de adelantar.

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Los DLC y el 200cc

Mario Kart 8 es el primero de la serie en ofrecer contenido adicional de pago : sin duda su aportación más infravalorada. Nintendo probó en menos de un año los dos reflejos que aplica desde entonces.

El primer pack, «The Legend of Zelda × Mario Kart 8», se publica el 13 de noviembre de 2014. Pone a Link al volante, con Mario Tanuki y Peach Gata, y añade dos copas con ocho circuitos: Circuito Hyrule, Excitebike Arena y Mute City, homenaje ultrarrápido a F-Zero.

El segundo, «Animal Crossing × Mario Kart 8», llega el 23 de abril de 2015 con dos copas y ocho circuitos más: Animal Crossing, Big Blue, Baby Park y Estación Tilín-Tolón, cuya estación luce una campana dorada gigante. Hace entrar a dos pilotos de Animal Crossing y firma el regreso de Bowser Esqueleto; estas colaboraciones entre licencias de Nintendo se convertirán en una costumbre.

Los dos packs elevan el total a cuarenta y ocho circuitos en Wii U, exactamente lo que la versión de Switch ofrecerá de entrada, sin coste adicional.

El mismo día, Nintendo hace algo aún más inhabitual: entrega el 200cc mediante una simple actualización gratuita. Añadir una categoría de velocidad entera después del lanzamiento, sin venderla, sigue siendo raro; a esa velocidad, el freno vuelve a ser útil. Tres karts Mercedes-Benz se entregaron de la misma manera, única colaboración de la saga con un fabricante de automóviles.

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Ocho millones en una consola fracasada

Queda la paradoja. Toda esta ambición llegó a la Wii U, lanzada en 2012 y vendida en unos 13,5 millones de unidades : la consola de sobremesa menos vendida de Nintendo, penalizada por un marketing confuso, un nombre mal elegido y un catálogo limitado. El periodo 2012-2016 quedará en la historia de Nintendo como su travesía del desierto.

El juego, por su parte, hizo lo que pudo: más de un millón de ejemplares ya en su primer fin de semana, un claro repunte de las ventas de la máquina y más de ocho millones en total. Es decir, el título más vendido de la consola, comprado por más de uno de cada dos propietarios, con una acogida crítica cercana al 88 sobre 100.

Un juego excelente no salva a una consola mal nacida. La continuación pertenece a Switch, donde la conversión Mario Kart 8 Deluxe llegará a ser el juego de Mario más vendido de todos los tiempos. La versión original perdió su modo en línea el 8 de abril de 2024.

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Mario Kart 8 en breve

Tipo	Juego de carreras
Consola	Nintendo Wii U
Editor	Nintendo
Lanzamiento	29 de mayo de 2014 (Japón), 30 de mayo de 2014 (Europa)
Novedad estrella	La antigravedad
Circuitos	32 en el lanzamiento, 48 con los dos packs
Ventas	Más de 8 millones en Wii U
Continuación	Mario Kart 8 Deluxe (Switch, 2017)

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FAQ

• ¿En qué consola salió Mario Kart 8?
  En Nintendo Wii U, el 29 de mayo de 2014 en Japón y el 30 de mayo de 2014 en Europa. Es la octava entrega principal, entre Mario Kart 7 y Mario Kart 8 Deluxe, lanzado en Switch en 2017.
• ¿Qué aporta la antigravedad al juego?
  En las zonas afectadas, las ruedas basculan y el kart se sostiene tanto en la pared como en el techo. Chocar con un adversario ya no hace perder el control: el impacto desencadena un Spin Boost.
• ¿Cuántos circuitos tiene Mario Kart 8 en Wii U?
  Treinta y dos en el lanzamiento, en ocho copas: dieciséis trazados inéditos y dieciséis circuitos retro. Los dos packs de 2014 y 2015 elevan el total a cuarenta y ocho.
• ¿El modo 200cc era de pago?
  No. Llegó mediante una actualización gratuita el 23 de abril de 2015, el mismo día que el segundo pack de pago. A esa velocidad, el freno vuelve a ser realmente útil.
• ¿Se puede seguir jugando en línea a la versión de Wii U?
  No, los servidores en línea de Wii U cerraron el 8 de abril de 2024. Solo la versión Deluxe, en Switch, conserva un modo en línea activo.

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