Parc Baby : sept tours sur le circuit le plus court

CircuitMario Kart: Double Dash!!2003

Le Parc Baby est un ovale de deux virages que l'on parcourt sept fois d'affilée. Apparu en 2003 dans Mario Kart: Double Dash!!, il est le circuit le plus court de la série : un tour se boucle en une dizaine de secondes. Sa forme rapproche les karts en permanence, au point que les carapaces franchissent le terre-plein central. Cette fiche suit ses apparitions, de la GameCube à Mario Kart Tour.

Il y a des circuits que l'on retient pour leur panorama, et il y a le Parc Baby : un ovale sans dévers, deux virages, une dizaine de secondes par tour. Toute sa difficulté vient de ce qu'un peloton entier fait sur un anneau où personne ne peut se perdre de vue.

Le circuit naît en 2003 dans Mario Kart: Double Dash!!, à la troisième place de la Coupe Champignon, comme piste attitrée de Bébé Mario et Bébé Luigi. Notre fiche sur l'épisode GameCube le résume en une ligne : un simple ovale, le circuit le plus court de la série, compensé par sept tours de chaos permanent.

Il n'est pas resté sur GameCube. On le retrouve dans Mario Kart DS, dans Mario Kart 8 et son édition Deluxe, puis dans Mario Kart Tour, retouché à chaque passage. Cette fiche reprend le tracé version par version : ce que chaque épisode en a gardé, et ce qu'il en a changé.

Sommaire

• Un niveau de test devenu circuit
• Un ovale, deux virages, sept tours
• Pourquoi tout le monde s'y percute
• Un parc d'attractions aux couleurs de Yoshi
• Ce que chaque épisode a changé
• Parc Baby en bref
• FAQ

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Un niveau de test devenu circuit

Le Parc Baby n'était pas prévu au programme. Il avait été conçu comme un simple niveau de test pour Mario Kart: Double Dash!!, et c'est le chaos qu'il produisait qui a convaincu les développeurs de le garder : la piste d'essai est devenue un circuit du jeu final.

Sa forme vient de deux influences. La première remonte aux Jeux olympiques d'hiver de Salt Lake City, en 2002 : le directeur du jeu Kiyoshi Mizuki tombe à la télévision sur une épreuve de patinage de vitesse sur piste courte, et se dit qu'un circuit en patinoire serait intéressant. La seconde est le karting sur piste glissante, une discipline qui se court sur un anneau dont le revêtement est rendu glissant pour faciliter le dérapage.

Le circuit entre finalement dans le jeu à la troisième place de la Coupe Champignon. C'est aussi l'épisode où Bébé Luigi devient jouable pour la première fois, aux côtés de Bébé Mario — lequel passe pilote la même année.

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Un ovale, deux virages, sept tours

Le tracé ne cache rien : un ovale sans dévers, deux virages, et aucun obstacle dans sa version d'origine. Un tour se boucle en une dizaine de secondes, ce qui en fait le circuit le plus court de la série — la réserve tenant au « Test Circle » resté inutilisé dans Mario Kart DS et au DK Jungle de Mario Kart Arcade GP.

La conséquence est arithmétique : pour qu'une course tienne, il faut multiplier les tours. Le Parc Baby s'en court sept, là où la série en compte trois d'ordinaire, et c'est le circuit qui en demande le plus de toute la saga. Dans Mario Kart: Double Dash!!, il n'est pas seul à sortir du cadre : l'Arène Wario est l'autre course du jeu à ne pas se disputer en trois tours, avec ses deux tours.

Le sol raconte le découpage. La piste est partagée en deux moitiés de couleur, l'une rose, l'autre bleue, et chaque moitié aligne une rangée de boîtes à objets juste avant le virage qui mène à l'autre.

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Pourquoi tout le monde s'y percute

La particularité du Parc Baby n'est pas sa longueur, c'est ce qu'elle provoque. Sur un anneau aussi court, le peloton finit par se rattraper lui-même : les karts de tête reprennent un tour aux retardataires, et plus aucun pilote n'est à l'abri d'un autre.

Le terre-plein central n'arrête pas grand-chose. Les carapaces vertes, la carapace de Bowser et les boules de feu passent par-dessus le séparateur et vont frapper les karts engagés sur l'autre moitié de la piste.

Le format long découle directement de cette mêlée : les sept tours ont été retenus pour la brièveté du tracé et pour faciliter ces croisements.

Un détail de fabrication est resté dans les fichiers du jeu : les noms de fichiers du circuit, données de fantôme comprises, portent « BabyLuigi » en préfixe ou en suffixe.

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Un parc d'attractions aux couleurs de Yoshi

Le nom annonce la couleur : la course se déroule dans un parc d'attractions dont le décor emprunte de nombreux éléments à la série Yoshi. Les ornements du circuit sont dessinés dans ce style, Bébé Mario et Bébé Luigi compris — les deux bébés ayant fait leur toute première apparition dans Super Mario World 2: Yoshi's Island.

La piste elle-même n'est pas posée au sol. C'est une plateforme suspendue à une grande structure porteuse, au-dessus et autour de laquelle circulent des montagnes russes, tandis qu'un train rose passe sur les rails.

Ces montagnes russes ne sont pas qu'un décor sur GameCube. Il est possible d'entrer en collision avec elles, même si la manœuvre est très difficile à obtenir. L'obstacle disparaît dans la version DS, puis revient sur Wii U et sur Switch, mais cette fois comme simple élément d'arrière-plan.

L'horizon renvoie au reste du jeu : depuis la piste, on aperçoit la Montagne DK. Notre rétrospective des trente ans de la série range d'ailleurs les deux tracés côte à côte, parmi les circuits cultes de l'épisode GameCube.

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Ce que chaque épisode a changé

Mario Kart DS lui offre sa première carrière de circuit rétro, en quatrième et dernière position de la Coupe Banane. Le plan est retourné à 180 degrés et la piste, agrandie, ne se court plus qu'en cinq tours au lieu de sept. Les montagnes russes ont disparu, les carapaces ne franchissent plus le séparateur central, et le tracé fait partie de ceux que l'on pouvait courir via la Connexion Wi-Fi Nintendo.

Ce changement de compteur est une singularité. Le Parc Baby de Mario Kart DS et la Route Arc-en-ciel N64 revue par Mario Kart 8 sont les deux seuls circuits rétro dont le nombre de tours diffère de celui de leur version d'origine, hors tracés venus de Super Mario Kart et quasi-totalité des rétros de Mario Kart Tour.

Le retour dans Mario Kart 8 est une refonte lourde. Le circuit arrive le 23 avril 2015 avec le contenu téléchargeable « Animal Crossing × Mario Kart 8 », aux côtés d'Animal Crossing, de Big Blue et du Métro Turbo, et occupe la première place de sa coupe. La piste entière est désormais inclinée, ce qui en fait un tracé intégralement en anti-gravité, et des parterres de fleurs bordent l'intérieur des virages, à la fois danger et raccourci possible.

Le découpage de couleurs change de sens : le rose et le bleu se répartissent désormais dans la longueur de la piste plutôt que dans sa largeur. Les boîtes à objets, elles, se mettent en mouvement : parties de deux rangées de six côte à côte, elles se séparent dès le départ et remontent vers les pilotes par paires, la paire extérieure la plus rapide, la paire intérieure la plus lente. Les groupes initiaux ne se distinguent plus, et les objets se ramassent ailleurs à chaque tour.

Les sept tours d'origine sont conservés, et la bande-son suit le compteur : elle change de tonalité et accélère après chaque tour bouclé, jusqu'au dernier, où les rails de sécurité se mettent à clignoter en plusieurs couleurs et où la musique reprend directement par sa section finale. Sur cet épisode, le Parc Baby est le tracé le plus court du jeu, le seul à ne pas compter exactement trois tours ou trois sections, et le seul où les figures sont impossibles.

Le parc autour de la piste a été redessiné dans le même mouvement : un « Baby Castle » y est apparu, une attraction reprend les traits du manoir de Luigi en maison hantée, le bateau de Bowser et la grande roue ont été refaits. Sur la bannière de départ, Bébé Mario et Bébé Luigi portent enfin chemise, salopette et chaussures, là où les versions précédentes les montraient en simple couche.

Une coïncidence relie ce retour à un autre. Le Parc Baby et le Circuit Yoshi sont les deux seuls tracés de la version Wii U de Mario Kart 8 à être déjà revenus dans un épisode antérieur, hors circuits venus de la Super Nintendo. Tous deux sont nés sur GameCube et tous deux étaient déjà rétros dans Mario Kart DS.

Sur Nintendo Switch, le circuit est cette fois intégré au jeu de base de Mario Kart 8 Deluxe, où sa carte est passée au gris. Il y est l'un des deux seuls tracés à ne pas proposer de boîtes à objets doubles.

Mario Kart Tour l'a rappelé en 2022. La version mobile part du tracé de Mario Kart 8 mais lui retire l'anti-gravité : le circuit y est de nouveau plat. Il reprend en revanche la musique d'origine de Mario Kart: Double Dash!! et les cinq tours de la version DS, la tonalité montant à chaque boucle. Les portraits de Bébé Mario et Bébé Luigi ont quitté la bannière de départ, dont les mâts ont été redessinés.

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Parc Baby en bref

Type	Circuit de Mario Kart
Nom anglais	Baby Park
Jeu d'origine	Mario Kart: Double Dash!! (2003, Nintendo GameCube)
Coupe	Coupe Champignon, troisième course
Tracé	Ovale sans dévers, deux virages, aucun obstacle à l'origine
Tours	Sept dans Double Dash!! et Mario Kart 8, cinq dans Mario Kart DS et Mario Kart Tour
Réapparitions	Mario Kart DS, Mario Kart 8, Mario Kart 8 Deluxe, Mario Kart Tour
Signe distinctif	Le circuit le plus court de la série

🥚 Le parc est décoré aux couleurs de la série Yoshi : le dinosaure vert a son rayon chez nous, avec nos produits Yoshi.

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FAQ

• Dans quel jeu le Parc Baby apparaît-il pour la première fois ?
  Le Parc Baby apparaît en 2003 dans Mario Kart: Double Dash!!, sur Nintendo GameCube. Il y occupe la troisième place de la Coupe Champignon et sert de piste attitrée à Bébé Mario et Bébé Luigi.
• Combien de tours compte le Parc Baby ?
  Sept dans Mario Kart: Double Dash!! et dans Mario Kart 8, cinq dans Mario Kart DS et dans Mario Kart Tour. C'est le circuit qui demande le plus de tours de toute la série.
• Pourquoi le Parc Baby est-il si court ?
  Il avait d'abord été conçu comme un simple niveau de test pour Mario Kart: Double Dash!!. Les développeurs ont trouvé le chaos qu'il produisait assez plaisant pour en faire un circuit du jeu final. Un tour s'y boucle en une dizaine de secondes.
• Dans quels jeux le Parc Baby est-il revenu ?
  Dans Mario Kart DS, dans Mario Kart 8 avec le contenu téléchargeable Animal Crossing × Mario Kart 8, dans Mario Kart 8 Deluxe où il est intégré au jeu de base, et dans Mario Kart Tour à partir de 2022.
• Qu'est-ce qui change sur le Parc Baby de Mario Kart 8 ?
  La piste entière est inclinée et devient intégralement anti-gravité, des parterres de fleurs bordent l'intérieur des virages, les boîtes à objets se déplacent au lieu de rester en rangées fixes, et la musique change de tonalité et accélère à chaque tour.

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