Shigeru Miyamoto: el creador de Mario

PersonajeShigeru MiyamotoNintendo

Entró en Nintendo en 1977 como simple dibujante, a falta de un puesto de diseñador. Nacido el 16 de noviembre de 1952 en Sonobe, cerca de Kioto, y licenciado en diseño industrial, Shigeru Miyamoto se convirtió en el primer artista de plantilla de Nintendo. Este retrato recorre sus raíces, el chispazo de Donkey Kong, la construcción de los universos Mario y Zelda y su filosofía del placer de jugar ante todo.

Detrás de cada salto de Mario, cada tubería verde y cada bloque con signo de interrogación se esconde un hombre: Shigeru Miyamoto. Nacido en 1952 en el campo japonés, este licenciado en diseño industrial entró en Nintendo en 1977 como simple dibujante, antes de convertirse en el diseñador de videojuegos más influyente de la historia. Le debemos Mario, pero también Donkey Kong, The Legend of Zelda, Star Fox o Pikmin.

Más que un retrato, este artículo recorre la trayectoria y la filosofía de diseño del hombre que convirtió el videojuego en un placer universal. Desde sus recuerdos de infancia en las colinas de Sonobe hasta su papel actual en el cine y en los parques temáticos, descubre el cerebro creativo de todo el universo Mario.

Índice

• De Sonobe al diseño industrial: las raíces de un creador
• 1977: la entrada en Nintendo y el chispazo Donkey Kong
• Un arquitecto de mundos: Mario, Zelda y mucho más
• Su filosofía: «el placer de jugar ante todo»
• El sabio de Nintendo: de creador a mentor y productor de cine
• Ficha resumen
• FAQ

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De Sonobe al diseño industrial: las raíces de un creador

Shigeru Miyamoto nace el 16 de noviembre de 1952 en Sonobe, un pueblo rural de la prefectura de Kioto, rodeado de bosques, ríos y colinas. De niño explora los bosques cercanos sin juguetes ni pantallas: esas expediciones, sobre todo el descubrimiento de una cueva que acabó recorriendo con un farol, marcarán para siempre su imaginación. Ese gusto por la aventura y el descubrimiento se convertirá más tarde en el corazón de la saga The Legend of Zelda.

Apasionado del dibujo, del manga y del bricolaje, estudia diseño industrial en la Escuela Municipal de Artes Industriales de Kanazawa, de la que se gradúa a principios de los años 1970. Esa formación, orientada a la funcionalidad y la ergonomía más que al arte puro, moldeará su visión: siempre concebirá sus juegos como productos pensados para el usuario, y no como obras abstractas.

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1977: la entrada en Nintendo y el chispazo Donkey Kong

En 1977, el padre de Miyamoto le consigue una entrevista con Hiroshi Yamauchi, entonces presidente de Nintendo. Seducido por sus ideas de juguetes, Yamauchi lo contrata: Miyamoto se convierte en el primer artista de plantilla de la empresa, en una época en la que esta seguía siendo conocida sobre todo por sus cartas de juego y sus juguetes.

Su gran punto de inflexión llega en 1981. Nintendo se ahoga bajo miles de máquinas recreativas invendidas del juego Radar Scope, un fracaso en el mercado estadounidense. Yamauchi encarga a Miyamoto, hasta entonces novato, la misión de crear un nuevo juego para instalar en esas máquinas. El resultado es Donkey Kong: un carpintero bigotudo bautizado «Jumpman» debe trepar por andamios esquivando los barriles que lanza un gorila. Ese héroe se convertirá en Mario. El juego salva a Nintendo en Estados Unidos y lanza la carrera de su creador.

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Un arquitecto de mundos: Mario, Zelda y mucho más

Después de Donkey Kong, Miyamoto encadena creaciones fundacionales. En 1985 llega Super Mario Bros. en NES, que consagra el género de plataformas y convierte a Mario en un icono mundial. Ya en 1986, da vida a The Legend of Zelda, directamente inspirado en sus exploraciones de infancia: un vasto mundo abierto que recorrer libremente.

Su firma creativa va mucho más allá del Reino Champiñón:

• Star Fox (1993): el rail shooter espacial en 3D;
• F-Zero (1990): la carrera futurista a gran velocidad;
• Pikmin (2001): la estrategia, nacida de su pasión por la jardinería.

También supervisa como productor las sagas Mario Kart, Super Mario Galaxy y Paper Mario. En total, se han vendido más de mil millones de copias de juegos de sus franquicias en todo el mundo.

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Su filosofía: «el placer de jugar ante todo»

El principio fundacional de Miyamoto se resume en una idea: crear juegos que cualquiera pueda disfrutar, sea cual sea su edad, su sexo o su experiencia. Para él, el gameplay, la sensación de jugar, siempre prima sobre los gráficos, el guion o la proeza técnica. Se le atribuye una máxima célebre: «Un juego retrasado acaba siendo bueno, pero un mal juego será malo para siempre».

Fiel a su formación de diseñador industrial, prueba sus juegos en situaciones reales en lugar de en grupos de estudio de marketing. El añorado presidente Satoru Iwata contaba cómo Miyamoto le tendía un mando a alguien que no sabía nada del juego y luego lo observaba en silencio, por encima de su hombro, para detectar cada duda. Suele comparar sus creaciones con un «jardín en miniatura» que el jugador explora a su antojo.

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El sabio de Nintendo: de creador a mentor y productor de cine

Director general del estudio Nintendo EAD de 1984 a 2015 y después figura del estudio EPD, Miyamoto es también un directivo: es representante de Nintendo (Representative Director) desde 2002. En 2015, adopta el título de Creative Fellow, un papel de asesor que lo aleja del desarrollo diario para dedicarse a nuevos horizontes.

Hoy, Miyamoto vela por la expansión del universo Nintendo: ha supervisado las zonas Super Nintendo World con Universal y produce las películas de Mario. Tras el éxito mundial de Super Mario Bros.: La película (2023), acompaña Super Mario Galaxy: La película, prevista para 2026. Aunque ya no esté en primera línea, juega los 30 primeros minutos de cada nuevo juego de Mario para comprobar que «sabe de verdad a Mario».

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Shigeru Miyamoto en breve

Nombre completo	Shigeru Miyamoto (宮本 茂)
Nacimiento	16 de noviembre de 1952, Sonobe (Kioto, Japón)
Formación	Diseño industrial, Escuela de Artes de Kanazawa
Entrada en Nintendo	1977, como primer artista de plantilla
Primer juego importante	Donkey Kong (1981), creador de Mario
Franquicias creadas	Mario, Zelda, Donkey Kong, Star Fox, Pikmin
Papel actual	Creative Fellow y representante de Nintendo

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FAQ

• ¿Quién es Shigeru Miyamoto?
  Shigeru Miyamoto es un diseñador, director y productor de videojuegos japonés nacido el 16 de noviembre de 1952. Empleado de Nintendo desde 1977, es el creador de Mario, Donkey Kong, The Legend of Zelda, Star Fox y Pikmin, lo que lo convierte en una de las figuras más influyentes de la historia del videojuego.
• ¿Creó Miyamoto realmente a Mario?
  Sí. Mario apareció en 1981 en Donkey Kong, un juego de recreativa diseñado y dirigido por Miyamoto. El héroe, llamado al principio «Jumpman», salta por encima de barriles para salvar a una cautiva. Miyamoto dirigió después Super Mario Bros. en 1985, que convirtió al fontanero en un icono mundial.
• ¿Qué otros juegos famosos ha creado?
  Más allá de Mario, Miyamoto creó The Legend of Zelda (1986), Star Fox (1993), F-Zero (1990) y Pikmin (2001). También ha producido sagas importantes como Mario Kart, Super Mario Galaxy y Paper Mario. Se han vendido más de mil millones de juegos de sus franquicias.
• ¿Cuál es su filosofía de diseño de juegos?
  Formado en diseño industrial, Miyamoto concibe sus juegos como productos pensados para el jugador. Su regla de oro: el placer de jugar prima sobre los gráficos o el guion, y un juego debe poder disfrutarse por todos, sea cual sea su edad o su experiencia.
• ¿Qué hace Miyamoto en Nintendo hoy en día?
  Desde 2015 ocupa el puesto de Creative Fellow, un papel de asesor. Supervisa el universo extendido de Nintendo: los parques Super Nintendo World con Universal y las películas de Mario, entre ellas Super Mario Galaxy: La película, prevista para 2026. Sigue probando cada nuevo juego de Mario.

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